黄祖如同丧家之犬逃回夏口，身边亲兵不足百人。他披头散发，甲胄破损，失魂落魄，口中反复念叨着：“完了……全完了……我的水军……射儿……”
都督府内，气氛压抑得令人窒息。黄祖瘫坐在虎皮椅上，眼神空洞。残存的部将苏飞、邓龙等人，个个面如土色，惊魂未定。刘备、刘琦、石韬肃立一旁，沉默不语。
败局已定，丧子之痛，水军尽丧的打击，彻底摧毁了黄祖的精神支柱。他不再是那个叱咤风云的江夏都督，只是一个风烛残年、行将就木的老人。
“报——！”斥候连滚爬爬冲入，“都督！不好了！江东军……江东军前锋甘宁部，已突破沙羡残垒，沿江西进，其陆路吕蒙部，绕过沙羡，从陆路疾进，目标……目标直指夏口！周瑜主力随后就到！”
最后的噩耗，如同压垮骆驼的最后一根稻草！
“噗——！”黄祖猛地喷出一口鲜血，身体剧烈抽搐，手指着西方（襄阳方向），喉咙里发出嗬嗬的怪响，眼中充满了不甘、怨毒与无尽的悔恨，最终头一歪，气绝身亡！
一代枭雄，江夏土皇帝黄祖，在兵败、丧子、城池将陷的巨大打击下，竟活活气死（或急病突发而亡）于都督府内！
“都督！”苏飞、邓龙等将扑上去，哭声一片。都督府内瞬间乱作一团。
刘备、刘琦、石韬迅速交换了一个眼神。石韬低声道：“主公，公子，时机已至！”
刘备深吸一口气，猛地踏前一步，声音沉稳有力，瞬间压住了混乱：“诸将听令！黄都督不幸薨逝，江夏危在旦夕！值此存亡之际，哭有何用？当务之急，是守住夏口，为都督报仇雪恨！大公子刘琦乃州牧长子，江夏名正言顺之主！备奉州牧之命辅佐公子！从此刻起，江夏一切军务防务，由大公子与本官暂领！违令者，军法从事！”
关羽不在，张飞便是刘备麾下最强武力。他适时应和，环眼怒睁，丈八蛇矛重重顿地，发出沉闷的巨响，声如洪钟：“俺老张在此！谁不听大公子和俺大哥号令，先问过俺的蛇矛！” 其威势震慑全场！
苏飞、邓龙等黄祖旧部，本已六神无主，见黄祖已死，刘备、刘琦掌控局面，更有张飞这等猛将震慑，且刘备所言“奉州牧之命”名正言顺，当下不敢有违，纷纷抱拳：“末将等，谨遵大公子、刘太守号令！”
刘琦强压心中激动与对黄祖之死的复杂情绪，上前一步，展现出前所未有的决断：“苏飞、邓龙将军！速速率本部残兵，加固夏口城防！清点城中所有可用兵械粮秣！张将军！命你率本部水军，并收拢江夏残存战船、水卒，依托夏口水寨，沿江布防，迟滞江东水军！皇叔，请随我登城，主持大局！”