曹仁大军如滚滚铁流，浩荡南下。前锋夏侯惇（左眼在征吕布时受伤失明，戴眼罩，性情愈发暴烈）、于禁，率一万精骑，锐不可当。一路所过，南阳郡北部小城望风披靡，更助长了其骄狂之气。
这一日，前锋抵达博望坡以北。斥候来报：前方发现刘备军旗号，约千余人马，正于旷野列阵，似乎要阻我兵锋！
夏侯惇独眼凶光毕露，狞笑道：“刘备？丧家之犬耳！也敢挡我大军？于将军，看我破之！” 不待于禁劝阻，他已率本部数千铁骑，如狂风般席卷而出！
战场之上，张飞早已按捺不住心中“憋屈”，见曹军杀来，他哇呀呀怪叫，挺丈八蛇矛迎上。双方甫一接触，张飞便“手忙脚乱”，“力怯不支”，与夏侯惇交手不到十合，便“哎呀”一声，拔马便走，口中还大骂：“夏侯匹夫！仗着人多势众！有胆跟俺老张单挑！”
他麾下那一千士兵，更是“演”得淋漓尽致，一见主将“败退”，立刻丢盔弃甲，旗帜、粮车、甚至锣鼓都扔了一地，哭爹喊娘地向博望坡方向“溃逃”，场面混乱不堪。
夏侯惇被张飞一激，又见敌军如此不堪一击，独眼中满是轻蔑与嗜血：“追！休走了张飞！踏平新野，生擒刘备！” 他根本不顾地形，也不等后续步卒跟上，率领骑兵便狂追不舍！于禁在后看得眉头紧皱，直觉有些不妥，但夏侯惇地位在他之上，且曹仁严令前锋快速推进，他只得催促步卒加速跟上。
张飞一路“败逃”，时不时还回头“挑衅”几句，引得夏侯惇暴跳如雷，追得更急。曹军骑兵如旋风般冲入了博望坡谷地。道路逐渐变窄，两侧山丘渐起，林木越来越茂密。初冬的蒿草枯黄，深可及腰，在风中摇曳。
当夏侯惇的骑兵主力完全涌入谷地，后续于禁的步卒也拉成长龙跟进大半之时，前方“溃逃”的张飞猛地勒住战马，发出一声震天动地的怒吼：“儿郎们！回身！杀！”
原本“狼狈不堪”的败兵瞬间如同换了个人，眼中凶光毕露，在张飞的带领下，返身结阵，死死钉在谷地南端一处相对开阔的坡地上！他们不再逃跑，而是如同磐石，硬撼曹军追兵！
“不好！有埋伏！”夏侯惇心中一凛，但为时已晚！
就在此时，博望坡两侧高岗之上，战鼓骤然擂响！如同九天惊雷！
“放！”关羽那如同金铁交鸣的厉喝声穿透云霄！
刹那间，万箭齐发！但这并非普通箭矢，而是裹挟着硫磺、油脂的火箭！如同漫天火雨，呼啸着射入谷地两侧茂密的枯草树林之中！
轰——！干燥的草木遇火即燃！加上强劲的北风推波助澜！火势以惊人的速度蔓延开来！顷刻间，博望坡两侧山岗化作两条巨大的、咆哮翻腾的火龙！浓烟滚滚，遮天蔽日！炙热的气浪席卷整个谷地！
“火！大火！”