平定北强之后。
回到邺城，我又有了难得的闲暇。冀、州、徐三州的安定，再次让我从征战中解脱出来，才能与家中几位夫人共度美好的时光。
然而，我的心中对武力的执着追求，一直没有改变。清晨，大将军府后院的竹林之中，阳光穿过竹林叶洒落在我的身上，我站一块平地中间，手握龙吟枪，陷入了深深的思考。
八年。
整整八年光阴，于寻常人而言已是漫长岁月，足以让稚子长成挺拔青年，让青丝染上霜痕。对于内劲一直困守在“炉火纯青”层次的我（内劲大致分为：初窥门径、驾轻就熟、炉火纯青、天人合一、返璞归真五个层级），这八年却如同一道横亘在无尽旷野前的深渊，明明对岸宗师巅峰的壮阔气象清晰可见，罡风激荡、云海翻腾，诉说着武道至高处的无限风光，脚下却始终寻不到那跨越天堑的独行之道。
“炉火纯青”之境，内息运转早已圆融无碍，如臂使指。丹田气海浩瀚深邃，心意微动，磅礴真力便似大江奔流，沛然莫御。手中这杆丈二龙吟枪，更是与我血脉相连，每一寸冰冷枪身都浸透了无数次生死搏杀磨砺出的灵性。枪尖一点寒芒吞吐，撕裂空气发出呜咽锐啸，招式早已不拘泥于形迹，心念所至，便是杀伐之始，枪影纵横，水泼不进。
可宗师巅峰那道无形壁障，却如铜浇铁铸的穹顶，死死压在我的头顶，压在我的心头。无论内息如何精纯凝练，无论枪意如何凌厉迫人，气海之中那最后一道玄关，始终坚若磐石，牢不可破。八年苦修，寒暑不辍，汗水浸透了山谷的每一块磐石，连手中龙吟枪的枪杆都因无数次紧握而温润如玉，可那层薄如蝉翼却又重若千钧的瓶颈，纹丝不动。
又是一个沉闷得令人窒息的夏夜。白日里毒辣的日头敛尽了最后一丝余威，沉入西山，却将无边燥热如油膏般涂抹在天地之间。星月无踪，唯有浓得化不开的墨色云层，沉甸甸地低垂着，仿佛随时要崩塌下来，压垮这连绵的山峦。空气凝滞不动，粘稠得如同胶质，每一次呼吸都显得格外费力，肺叶沉重，每一次吸气都带着灼烧感。竹林深处，我盘膝坐于一方常年被风雨打磨得光滑如镜的黑色磐石之上，身侧插着那杆沉默的银枪。
体内炉火纯青的内力，今日却反常地躁动不安。它们不再如往日那般温顺地沿着既定的周天脉络奔涌，而是在宽阔的经脉通道中横冲直撞，如同被无形的鞭子狠狠抽打的烈马，嘶鸣着、翻腾着，每一次冲击都重重撞在丹田气海那无形的壁垒之上，发出沉闷的回响。那股熟悉的滞涩感再次袭来，比以往任何一次都更加强烈、更加顽固。心口一阵烦恶，喉头隐隐泛起腥甜。
“八年……难道真的止步于此？”一个低沉的声音在心底深处回响，带着不甘，也带着一丝被长久禁锢后滋生的暴戾。八年磨一剑，锋芒已露，却斩不开这最后的枷锁！我猛地睁开双眼，瞳孔深处似有赤红火星一闪而逝。身侧插着的银枪，仿佛感应到主人心绪的剧烈波动，枪身竟发出低微却清晰的嗡鸣，那一点寒星般的枪尖，在无风的暗夜里微微震颤着。