十日后，孙策大军誓师西征！旌旗蔽日，刀枪如林，得胜之师士气如虹。孙策乘楼船“破浪”号，周瑜、程普、黄盖等将簇拥左右，水军主力溯赣水而上。陆路则由韩当、周泰统领精锐步卒，沿江岸大道并行推进。军容之盛，威仪之严，沿途百姓无不侧目，传言“小霸王”天兵将至，势不可挡！
与此同时，孙策的檄文如同长了翅膀，以惊人的速度飞遍豫章各城：
“讨逆将军、吴侯孙策，告豫章士民书：……逆贼袁术，僭号淮南，天怒人怨！策奉诏讨逆，廓清宇内，庐江刘勋，助纣为虐，业已授首！今提王师，西指豫章，非为侵扰，实为扫除奸佞，安定地方！豫章本汉室疆土，太守华歆，世受国恩，当明顺逆，举郡归附，共襄王化！保境安民，功在社稷！若执迷顽抗，螳臂当车，待天兵一至，破城之日，玉石俱焚，悔之晚矣！顺我者昌，逆我者亡！勿谓言之不预也！”
檄文言辞犀利，恩威并施，更附有刘勋被擒的印信拓印及庐江各地归降文书副本，极具说服力和威慑力。
檄文所至，豫章震动！
地方豪强：海昏（今江西永修）大族首领郑宝，手握数千家兵，本有割据之心。吕范携重金与孙策亲笔信（许以豫章都尉之职）秘密拜会。郑宝权衡利弊，又见孙策军威正盛，遂秘密承诺：“若孙将军兵至海昏，宝当箪食壶浆以迎王师！”艾县强宗首领亦被类似手段稳住。
郡县官吏：彭泽（今江西湖口）长、鄱阳（今江西鄱阳）尉等中下层官吏，本就对华歆“清谈误政”、不修武备不满，又闻孙策军威，更得是仪暗中联络，纷纷动摇，或密送款曲，或消极备战。
民间百姓：久闻孙策在江东“招贤纳士，劝课农桑”，对比华歆治下虽无大恶却也无所作为，且惧兵祸，多心生期盼，暗祷孙策早至。