会稽山阴的阴霾被秣马厉兵的肃杀之气取代。孙策右臂伤势在名医精心调理下已渐愈合，虽未复全盛，但那股被广陵之败压抑的锐气，在经略西、南的战略蓝图激励下，已如压抑的火山般蓄势待发。目标，直指庐江！
细作吕范、是仪已先期潜入庐江，带回的情报印证了周瑜的判断：
太守刘勋： 志大才疏，贪婪无度。自袁术败亡后，惶惶不可终日，却依旧沉迷享乐，横征暴敛，强纳袁术遗留宫人珍宝，引得治下怨声载道。对麾下将领猜忌日深，尤其忌惮手握兵权的袁术旧部李术（屯驻皖城）。
内部离心：袁术旧将如梅乾、雷绪、陈兰等，本就不服刘勋，如今见其昏聩，又闻孙策厉兵秣马，心思浮动。吕范等人携重金暗中联络，许诺归降者保其官位部曲，已有多人暗中输诚。
防务虚实：庐江郡治舒城（今安徽庐江西南），城防尚算坚固，但守军多为刘勋亲信，战力平平且士气低落。真正能战之兵，部分在刘勋亲信张勋（非袁术大将，同名）手中，屯于舒城周边要塞；部分则在李术手中，扼守皖城（今安徽潜山）要地，对刘勋阳奉阴违。其余各地守备松懈。
天赐良机： 刘勋为聚敛财富，近期强征民夫开掘境内芍陂（古代着名水利工程，在今寿县南），意图扩大良田以增赋税，民怨沸腾，守军亦被抽调参与监工，舒城防务出现短暂的空虚！
“天予不取，反受其咎！”孙策眼中精光爆射，猛地一拍案几，“刘勋自掘坟墓，此乃取庐江最佳时机！公瑾，如何进军？”
周瑜羽扇轻点舆图，成竹在胸：“兵贵神速！我军当分进合击，直捣黄龙！”
其一：疑兵惑敌，牵制皖城： 命偏将军韩当，率精兵三千，水陆并进，大张旗鼓，佯攻皖城！沿途多树旗帜，广布炊烟，营造主力东进假象。不求破城，只需牢牢牵制住李术部，使其不敢轻易支援舒城！同时，命吕范继续联络梅乾、雷绪等，伺机在皖城后方制造混乱。
其二：主力奔袭，雷霆破舒：伯符亲率主力两万五千（其中精锐步卒一万五千，水师一万），以周瑜为军师，程普为副帅，黄盖、周泰、蒋钦、凌操、董袭等将随行！乘船沿浙江（钱塘江）北上，转入长江，再溯江西进！至枞阳口（今安徽枞阳）弃船登岸，轻装疾进，直扑舒城！务必在刘勋反应过来之前，兵临城下！