黄河的浪涛，在延津北岸的高原下，发出永无休止的咆哮。深秋的寒风掠过空旷的河滩，带着未散尽的烽烟气息。一支疲惫到极点的队伍，在这片布满砾石的高原上缓缓停驻。
队伍的核心，是那辆象征着大汉最后尊严的銮驾。拉车的骏马口鼻喷着粗重的白气。车驾周围，是一支伤痕累累的护卫力量。
赵云的白马银甲早已不复往昔光鲜，甲叶上布满了刀砍箭凿的痕迹，血污与泥浆混合，凝结成暗褐色的硬块，他紧握亮银枪的手背上，也带着新鲜的划伤，眼神却依旧锐利如鹰隼，警惕地扫视着空旷的四野。
陈到率领的白毦兵，人数已不足出发时的一半，人人带伤，沉默地拱卫在銮驾两侧，疲惫的身躯挺得笔直。
张绣叔侄的西凉铁骑更是凋零得厉害，张绣脸色灰败，肩头裹着渗血的布条。身魁梧如山，手持一柄狼牙大棒的车骑儿，则紧紧护在张济将军身侧，年轻的脸上刻满了风霜。
更令人揪心的，是队伍中那副临时用树枝和布幔捆扎的简陋担架。上面躺着的，正是为护卫銮驾殿后、身陷重围的名将张任。他双目紧闭，面如白纸，呼吸微弱得几乎难以察觉。胸前、肋下几处狰狞的创口虽经赵云等人草草包扎，但包裹的粗麻布已被不断渗出的暗红血液浸透，散发出浓重的血腥与草药混合的绝望气息。每一次颠簸，都让他陷入昏迷的身体无意识地抽搐一下。
“将军……张将军他……”一名白毦兵哽咽着，看着担架上气息奄奄的主将，泪水混着脸上的血污滑落。
赵云深吸一口带着河腥味的冰冷空气，强行压下心中的焦灼与悲怆，沉声道：“叔至，速派斥候，探查前方！此地不宜久留！必须尽快找到儁义将军在延津的大营！”
话音未落，一阵低沉而迅疾的马蹄声，如同密集的鼓点，骤然从前方河滩高坡的拐角处传来！瞬间打破了河滩的沉寂！所有人的心都提到了嗓子眼！
赵云瞳孔骤缩，亮银枪瞬间抬起，枪尖寒芒直指蹄声来处！陈到厉喝一声，残存的白毦兵迅速收缩阵型，将銮驾与担架死死护在核心，残破的刀枪齐刷刷指向坡顶！张绣、车骑儿也强打精神，拔枪持棒，身后几十位西凉骑兵，仅存的战马不安地刨着蹄子。
烟尘腾起，一部人马如旋风般转过坡角，出现在众人视线中！为首一将，身形魁伟，玄铁重甲在昏沉的天光下泛着幽冷的光泽，外罩一件象征高阶将领的绛红锦袍，面容刚毅，目光如电，正是冀州大将张合！他身后，是数百名盔明甲亮、杀气腾腾的亲卫精骑，战马雄骏，刀枪如林，阵列森严，与赵云等人疲惫残破的队伍形成鲜明对比！
张合一眼便看到了那辆伤痕累累却依旧承载着帝国象征的銮驾，看到了赵云、陈到等人浑身浴血、如临大敌的戒备姿态，更看到了担架上那生死不知的张任！