“报——！！！”
一声凄厉的嘶喊，撕裂了州牧府的沉寂！一名驿卒连滚带爬地冲入议事厅，浑身浴血，头盔歪斜，背后赫然插着三支深入皮肉的羽箭！他扑倒在地，怀中紧抱的染血军报被汗水与血浆浸透。
“主……主公！汝南……汝南八百里加急！”驿卒的声音嘶哑破裂，充满了无尽的惊恐，“袁术……袁术部将纪灵……率十万……十万淮南贼军……突然……突然出现！围攻……围攻汝南！刘辟、龚都二位将军……宁死不降……血战……血战至次日午时……城……城破了！汝南……失陷了！”
“什么？！”
整个议事厅内，所有声音戛然而止。曹操猛地转身，动作快得带起一阵风，他一把夺过程昱颤抖着展开的血色军报，目光死死盯着那触目惊心的字句：“……纪灵悍然挥师十万，如，围城如铁桶……守将刘辟、龚都率一万部死战，宁折勿弯……奈何贼势滔天，箭尽粮绝……血染城垣……至次日午时，西门崩摧，贼众如潮涌入……末将无能，唯余残卒十数，拼死护得此信突出重围……”
“十万？！汝南坚城，一日而陷？！”曹操的声音陡然拔高，尖锐得刺耳，充满了难以置信的惊骇！他攥着军报的手剧烈颤抖，指关节捏得惨白，那薄薄的绢帛在他掌中几乎要被生生撕裂！一股冰冷刺骨的寒意，瞬间取代了方才的暴怒，从脚底直冲顶门！天子东行之事尚未解决，后院竟燃起冲天大火！汝南，那是豫州南翼最前沿的屏障！汝南一失，豫州门户洞开，袁术的刀锋，已抵在了他的咽喉之上！
“袁——术——！”这两个字如同从曹操牙缝中生生挤出，带着刻骨的仇恨惊怒，“冢中枯骨！安敢如此！”
方才还在为三津布防奋笔疾书的荀彧，手中玉笔“啪嗒”一声掉落在地，碎成两截。
荀攸手中的竹简滑落，散了一地。程昱面色惨白如纸，花白的胡须都在微微抖动。
夏侯惇那双小眼瞪得滚圆，充满了惊涛骇浪般的震骇；
曹仁紧握剑柄的手背上，青筋根根暴起。
舆图上，象征着汝南的那一点，此刻仿佛正汩汩地渗出殷红的鲜血，刺得所有人双目生疼。黄河三津的防线布局尚未实施，南面那道守护豫州南部的坚盾，竟已轰然破碎！