野狼沟的夜风呜咽着，如同无数冤魂的哭泣。陈观带领着残存的队伍在崎岖的山路上艰难前行，每个人的脚步都沉重如铅。身后，郡守府仓库的方向隐约传来嘈杂的人声和火把的光亮——追兵已经发现了异常。
"再坚持一下，翻过前面那个山脊就安全了。"陈观低声鼓励道，同时警惕地扫视着四周。他的左手始终按在怀中的虚空源质玉上，玉牌此刻虽然恢复了平静，但仍散发着异常的温度。
铁岩背着受伤的张大胡子，喘着粗气问道："大人，那些到底是什么鬼东西？"他的声音里还带着未散的惊悸。
"某种...人为制造的怪物。"陈观沉声道，"它们胸口的黑色心脏是关键，应该是通过血液传染。老张的伤..."
"我没事！"张大胡子在铁岩背上虚弱地抗议，声音却因失血而发飘，"就是皮肉伤，又没被咬到..."
陈观没有接话，只是示意苏清漪过来检查。女医师快步上前，借着月光查看张大胡子胸前的三道爪痕。伤口边缘已经呈现出不正常的青黑色，但幸运的是没有怪物那种黑血渗出。
"暂时没有转化迹象。"苏清漪轻声道，熟练地撒上药粉包扎，"但需要尽快用'冰心玉髓'配药解毒。"
陈观点点头，目光扫过队伍。出发时的二十人，现在只剩十五个还能行走，其中五个受了不同程度的伤。最严重的是被那个叫小六的变异士兵咬伤的黑风卫，虽然已经隔离，但情况很不乐观。
"大人...杀了我..."被两个同伴架着走的伤员突然挣扎起来，声音嘶哑，"我感觉...有东西在我身体里爬..."
陈观心头一紧，快步上前。年轻的黑风卫脸色已经变得灰白，眼中爬满了血丝，嘴角不受控制地抽搐着，仿佛在抵抗某种无形的侵蚀。
"坚持住！回到黑风驿就有办法！"陈观按住他的肩膀，暗中将一丝创生之力输入其体内。年轻士兵的痛苦似乎减轻了些，但陈观能感觉到，那股阴冷的异种能量只是暂时被压制，并未根除。
"所有人加快速度！"陈观厉声道，"孙二狗，带三个人前面探路；铁岩，你和胡三负责断后。苏医师，把'九转还阳草'给我。"
苏清漪从药包中取出一个玉盒递过去，眼中带着询问。陈观摇摇头没解释，只是取出一株通体碧绿、叶脉如血管般晶莹的草药，揉碎后分成几份让伤员含在舌下。
"这东西能暂时抑制你们体内的异种能量。"他简短地说，"别吞下去，含着。"
队伍继续在夜色中穿行。一个时辰后，他们终于看到了黑风驿的轮廓。镇子静悄悄的，只有零星几点灯火，显然还不知道他们遭遇了什么。
"直接去医馆。"陈观下令道，"铁岩，你带没受伤的人去镇守府，加强戒备，尤其是地牢和粮仓。今晚的事，一个字都不准外传！"