“认识周老板吗？”我亮出陈默的密写账本，王铜匠的目光瞬间凝固在“铜匠”二字上。纪白拿起桌上的六角扳手模型：“这种扳手，你是不是给兵工厂做过改装？”
老铜匠突然咳嗽起来，咳出的痰里带着血丝：“俺……俺就是个打铜壶的……”他身后的里屋传来瓷器破碎声，我一脚踹开房门，只见一个穿白大褂的男人正往皮箱里塞试管，桌上散落着各种化学试剂，其中一瓶标签上写着“河豚毒素结晶”——与周老板体内的毒素成分完全一致！
“李医生？”纪白惊得后退半步。来人是湖北医学专门学校的药理讲师李茂，平时总戴着金丝眼镜，此刻却像疯了一样抓起试管砸向我们：“你们都得死！”
我侧身躲过，纪白趁机抱住他的腰，两人滚在铜屑堆里。李茂从口袋里掏出注射器，针头泛着幽蓝的光，幸好我及时用扳手敲落，针管掉在地上摔得粉碎。王铜匠瘫坐在地上，指着李茂哆嗦着说：“是他……是他让俺在铜锁里刻毒针孔……陈默的锁……锁芯里本来藏着毒针……”
真相如同一把解剖刀，剖开了最后的伪装。李茂是军阀李部的亲信，表面是医学讲师，实则负责改装军火零件与制作毒剂。陈默发现走私网络后，偷走铜锁想勒索，却不知李茂早已在锁芯里暗藏毒针——只要强行拼合两半铜锁，毒针就会弹出刺入掌心。周老板杀人后拿走半枚锁，却在昨晚与会长、李茂分赃时，发现了锁芯的秘密，争执中被李茂注射河豚毒素灭口，会长则用匕首伪造现场并纵火。
“毒针呢？”我按住被反绑的李茂，他却突然狞笑起来：“在英国火轮船上……军阀李的副官带着完整的铜锁和账本原件走了……你们永远别想抓到他！”
纪白猛地抬头，窗外的英国火轮船已驶至江心，烟囱喷出的黑烟遮暗了半边天。我抓起桌上的电话，听筒里却只有忙音——电话线被李茂切断了。王铜匠颤抖着从床底摸出一个铜盒：“这是……这是李茂让俺打的备用锁芯……里面有……有发报机零件……”
铜盒里果然装着微型齿轮和线圈，正是组装军用发报机的关键部件。纪白的手指划过齿轮纹路，突然瞳孔一缩：“楚明！你看这齿轮内侧！”在强光手电下，齿轮边缘刻着极小的数字“10.25”——与陈默交易清单上的日期完全一致！