夜幕低垂，北冥国的皇宫被浓稠的墨色所笼罩，万籁俱寂，唯有偶尔传来的巡逻声，在空旷的宫墙间回荡。
皇帝寝宫之内，烛火摇曳，孤炎广端坐在案几前，身姿笔挺却难掩脸上的凝重。他手中的朱笔，在奏折上来回摩挲，却迟迟未能落下，那奏折上的军国大事，此刻如同千斤重担，压在他的心头。
案几上烛火跳动，时而明亮，时而黯淡，将他的身影扭曲拉长，在墙壁上晃荡。良久，孤炎广长叹一声，声音里满是疲惫，搁下朱笔，缓缓起身。他的目光在寝宫内缓缓扫过，这熟悉的一切，此刻却让他感到莫名的沉重。抬手挥退侍从，看着他们鱼贯而出，待殿门关上，整个寝宫陷入了死一般的寂静。
孤炎广拖着略显沉重的步伐，走向那张华丽至极的龙床。龙床之上，金丝绣就的锦被在微光下闪烁着奢华的光泽。他伸出手，掌心贴在龙床一侧，微微用力推动。“咔咔”的机括声骤然响起，在寂静的寝宫内显得格外突兀，每一声都像一记重锤，狠狠地砸在孤炎广的心上，让他的眉头拧成了一个“川”字，内心的烦躁如汹涌的潮水，一波接着一波翻涌。
随着机括声持续，龙床缓缓移开，一个一人多高的密道入口出现在眼前。密道幽深黑暗，仿若一头择人而噬的巨兽张开的血盆大口，散发着令人胆寒的气息，似乎要将一切吞噬，通往无尽的未知深渊。
孤炎广深吸一口气，试图平复内心的波澜，抬脚迈进密道。他的脚步沉稳，却又带着几分难以掩饰的急切，每走一步，内心的烦躁之感便愈发浓烈。密道内的空气沉闷且稀薄，呼吸之间都带着压抑的气息，让他仿佛被一只无形的大手扼住了咽喉，有种窒息的错觉。他苦笑着摇摇头，暗自思忖，或许真的是密道里的空气太过稀薄了。这般想着，他挺直胸膛，加快了脚步，朝着密道尽头走去。
龙纹皂靴踏过青铜地砖，发出沉闷的声响，每一步都激起幽绿的磷火。这些磷火闪烁跳跃，仿佛是无数怨灵在黑暗中挣扎。密道两侧的鲛人灯，突然睁开血红色的眼眸，灯芯里封印的怨魂发出无声的嘶吼，那股怨念几乎要冲破灯罩，扑面而来。孤炎广腰间的佩玉泛起清冷的青光，刹那间，那些被帝王气镇压的厉鬼，立刻惊恐地缩回灯罩深处，只留下鲛人灯散发着诡异的微光。
“第七百三十阶。”当脚尖触到最后一层台阶时，孤炎广的后襟已被冷汗浸透，贴身的衣物紧紧贴在背上，寒意阵阵袭来。前方宫门上盘踞的青铜冥狼，突然转动幽绿的眼珠，狼吻中衔着的锁链哗啦作响。这是用三百战俘喉骨炼制而成的“鬼哭链”，阴森恐怖，唯有拥有孤炎血脉之人，才能令其安静下来。
“吱——呀——”宫门缓缓开启，那声音仿佛是岁月的叹息，悠长而又沉重。一瞬间，阴寒刺骨的风裹挟着沙哑、哀怨的埙声扑面而来，如同无数冤魂在哭诉。长街上，无数身着官服的魂灵正在纸扎店铺前交易，他们手中的冥币燃烧着青白火焰，忽明忽暗。当龙纹袍角扫过街面时，所有鬼魂齐刷刷跪伏在地，露出后颈烙印的“冥”字，声音此起彼伏，如同夜枭哀鸣，在这阴森的鬼市上空回荡。