“聊胜于无吧……” 苏小棠自我安慰。她凑近杯口闻了闻，一股淡淡的、带着点草木清气的味道，有点像……稀释了无数倍的青草汁？还行，至少不难闻。她抱起杯子，郑重其事地喝了一大口。
冰凉的水滑过喉咙，带着一丝微不可查的、极淡极淡的回甘，确实有股提神醒脑的感觉，但离她想象中的“悟道茶”差了十万八千里。不过，有总比没有强！
重新把杯子塞回木壳草絮的怀抱，紧紧抱在胸前。沉甸甸的分量，粗糙的木壳纹理，是她此刻唯一的安全感来源。
“好了！保温杯在手！” 苏小棠深吸一口气，挺起（并不存在的）胸膛，推开了那扇破木门。
门外，天色是黎明前最深的墨蓝，只有东方天际透着一抹极淡的鱼肚白。山间的寒气浓重得如同实质，吸一口，肺管子都凉飕飕的。远处的演武场方向，已经隐约传来了呼喝声和拳脚破风的声响。
苏小棠打了个寒颤，抱紧保温杯，迈着沉重的、宛如奔赴刑场的步伐，朝着演武场的方向挪去。身上的“韭菜精之光”在昏暗的晨光中幽幽亮着，像一盏移动的绿灯，为她照亮脚下崎岖的山路。
演武场位于外门弟子聚居区的中心地带，是一片巨大的、由青石板铺就的广场。当苏小棠抱着她的“肿瘤”，气喘吁吁、一步三晃地抵达时，场地上已经聚集了不少人。粗略一看，至少有二三十号外门弟子，大多穿着制式的青衫，年龄在十几岁到二十出头不等。
此刻，这些弟子们正按照某种阵型排列，在一个身材异常魁梧、如同铁塔般矗立在最前方的青年带领下，动作整齐划一地演练着一套拳法。拳风呼啸，呼喝声震天，充满了蓬勃的朝气与力量感。
领头那青年，身高近两米，肌肉虬结，将青衫撑得鼓鼓囊囊，仿佛随时会爆开。国字脸，浓眉大眼，皮肤黝黑发亮，此刻正扯着嗓子吼着号子：“一！哈！二！哈！动作要猛！气势要足！把你们吃奶的劲儿都使出来！软趴趴的像什么样子！” 声如洪钟，震得人耳膜嗡嗡作响。
这气势，这嗓门，这体型……苏小棠瞬间对号入座——赵铁柱！那位对跌打药油“颇有心得”的师兄！果然是人如其名！光看这卖相，就知道他那“铁柱牌”药油，绝对不是什么温和的东西！
苏小棠抱着保温杯，尽量降低存在感，缩头缩脑地试图混入队伍边缘。但她那身灰扑扑的粗布衣服，怀里抱着的怪异“肿瘤”，尤其是身上那层在昏暗晨光中格外醒目的、幽幽的翠绿光芒，瞬间吸引了全场大部分人的目光。