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苏小棠最后的意识，是被电脑屏幕惨白的光彻底吞没的。视网膜上顽固烙印着设计软件花花绿绿的图层，耳边仿佛还回荡着甲方那经过电流处理、格外尖利刻薄的声音：“小苏啊，这个LOGO再大一点的同时，能不能再小一点？感觉不够大气又不够精致……” 还有项目经理催命符般的私聊抖动：“棠姐，顶住！天亮前务必发我终稿，客户爸爸明天九点飞机！”
顶住？
意识沉入冰冷粘稠的黑暗前，苏小棠脑子里只剩下一个念头：顶你个肺啊……
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意识像沉在深海的破船，晃晃悠悠，被一股蛮力猛地拽出水面。
“咳…呕……” 苏小棠剧烈地呛咳起来，肺部火烧火燎，贪婪地攫取着空气。一股带着泥土腥味、草木清气，还有某种……难以言喻的、类似馊抹布放久了的混合气味，粗暴地冲入鼻腔。
不是消毒水，也不是办公室熬夜后浑浊的咖啡与泡面味。
她费力地撑开沉重的眼皮。视线模糊，好一阵才聚焦。
头顶是粗糙的原木横梁，缝隙里还顽强地探出几缕枯黄的草茎。身下是硬邦邦的触感，硌得骨头生疼，低头一看，是铺着薄薄一层干草的土炕。环顾四周，土坯墙壁坑坑洼洼，墙角堆着些看不清用途的破烂家什，唯一的“家具”是炕边一个三条腿歪歪扭扭的小木墩，上面放着一个豁了口的粗陶碗，碗底残留着可疑的褐色水渍。
寒酸，太寒酸了。比苏小棠刚毕业时租的城中村隔断间还要简陋十倍。
“这什么鬼地方？” 她试图坐起来，浑身却像被拆散了重新组装过一样，酸软无力，头痛欲裂。无数混乱陌生的画面和声音碎片般涌入脑海，冲撞撕扯。
一个穿着同样粗布短打、梳着双丫髻的圆脸小姑娘，叉着腰站在田埂上，中气十足地喊：“苏小棠！发什么愣！仙师们快到了，还不快把猪赶回圈里！”……画面陡转，灰扑扑的土路上烟尘弥漫，一辆装饰着奇异符文的巨大牛车缓缓停下，几个穿着飘逸青衫、神情淡漠的男女居高临下地扫视着跪了一地的村民……然后是测灵石前，一道微弱的、几乎看不见的白光闪过，周围响起稀稀拉拉的、明显带着失望的叹息……最后定格在一本厚厚的、封面画着个仙气飘飘（但眼神莫名透着股严厉劲儿）女仙的册子上——《玄天宗外门弟子入门手册（精要版）》，旁边一行朱红小字标注：“三天内熟记所有门规戒律及基础吐纳法门，违者，鞭十，罚没本月灵石！”