房间内一时沉寂，只剩下窗外风吹树叶的“沙沙”声。
九月的午后，阳光斜斜地透过窗棂，在桌面上投下斑驳的光影。饭菜早已泛起凉意，油花凝结在汤面上，像一层浑浊的膜。
刘长安的指尖轻轻敲击桌面，声音低沉："暗河的出入口有几个？"
陈宇轩摇头："我只知道三个，但据说有十几个，有些甚至藏在达官显贵的府邸地下。"
王晓丹的红唇抿成一条线，眼底闪过一丝冷意："比想象的更麻烦。"
刘长安继续跟陈宇轩聊着暗河相关的话题，指尖轻叩桌面，直到陈宇轩再也说不出更多关于暗河的情报，才缓缓起身。
"我去后院接手。"刘长安随意地扯了个谎，他暂时不想让两人知道自己是学府亲传弟子的身份。
刘长安绕到客栈后院的枯井旁，确认四周无人后，从怀中取出一枚青玉令牌。
将灵力覆盖令牌上"学府"二字时，一缕青光悄然升起，在空中凝成夫子的虚影。
刘长安将暗河的情报一一道来，声音压得极低，却字字清晰。夫子始终沉默，直到他说完，空气仿佛凝固了片刻。
汇报完毕，长久的沉默笼罩着枯井。麻雀的啼叫声从远处传来，刘长安甚至能听见自己脉搏的跳动，"……夫子？"
虚影忽然颤动，夫子长叹一声，衣袂无风自动："此乃吾之失职。"声音里带着二十年未曾有过的疲惫。
刘长安垂首。
"若换作你，"夫子的声音突然锐利如剑，"当如何？"
刘长安眸光冷冽，一字一顿："让暗河……彻底干涸。"
槐叶飘落，夫子的虚影微微颔首："善。"
夫子的目光穿过长安城的繁华街巷，落在西南角的某处。他的声音低沉如古钟，带着一丝罕见的凝重："我也是今日推演才知晓——他们窃取了朝堂国运。"
刘长安瞳孔骤缩："国运？"
"以长安城的繁华为引，用鸣器逆转阴阳。"夫子袖中飞出一张星图，长安城的轮廓在星光中浮现，地下却蔓延着蛛网般的黑气，"地上的盛世，掩盖地底的炼狱。"