登陆舱冲破云层的瞬间，程起的瞳孔骤然收缩。伊甸城的上空笼罩着一层诡异的红砂，这些红砂不像自然形成的尘埃，更像被揉碎的晚霞，在风中缓慢流动，所过之处，玻璃幕墙的反光都变成了不祥的血色。星坠山脉的方向传来沉闷的震颤，每一次震动，红砂的浓度就增加一分，像有只无形的手正在挤压这座城市的“肺叶”。
“治安队已经启动一级响应。”苏敏的云途终端上，伊甸城的三维模型正被红色区域逐步吞噬。她的手指飞快滑动，调出全球分公司的库存清单：“非洲的火山石储备最多，我已经让开罗分公司用运输机直飞伊甸城，预计三小时后抵达。”屏幕上的绿色光点（代表运输力量）正从全球各地向伊甸城汇聚，像群归巢的蜂鸟。
程起的传承之匙贴在舷窗上，金色光带与红砂产生共鸣。他能“看到”红砂的流动轨迹——所有的砂粒都来自星坠山脉的主峰，那里的地脉能量正以异常的频率跳动，与月球基地的恐惧之源波动形成完美的共振。“是心智方舟的核心。”他的声音带着寒意，钥匙投射出的全息图上，主峰内部有个黑色的漩涡正在旋转，红砂就是从漩涡中喷涌而出的，“恐惧之源已经通过地脉通道蔓延到地球了。”
陆沉的终端破解了治安队的卫星数据，屏幕上弹出组触目惊心的画面：红砂浓度最高的老城区，已有居民出现幻觉，有人对着空气尖叫，有人蜷缩在街角瑟瑟发抖。更可怕的是，市政厅的大理石墙面被红砂覆盖后，表面竟渗出暗红色的液体，这些液体在地面汇聚成扭曲的人脸，发出无声的嘶吼。
“这些红砂是恐惧能量的实体化。”陆沉的手指在虚拟键盘上飞舞，将红砂样本的分子结构投射出来——每个砂粒的核心都有个微型的黑色晶体，与收割者的心智武器同源，“它们会像病毒一样复制，接触的人越多，恐惧能量就越强大。”他调出模拟推演，按照当前的扩散速度，48小时后，整个伊甸城都会被红砂覆盖。
苏敏的地质锤突然在舱内震动，绿色光带指向星坠山脉的方向。她的脑海中闪过父母研究笔记里的地图，星坠山脉的地脉节点与伊甸城的建筑布局形成个巨大的阵法，这个阵法原本是用来净化城市能量的，现在却成了恐惧之源扩散的帮凶。“母亲标注过，方舟核心的地脉枢纽有处‘火山石断层’。”她的手指在地图上点出个红点，“那里是红砂的源头，也是唯一能切断扩散的位置。”
登陆舱在伊甸城的紧急起降场着陆时，红砂已经飘到了停机坪边缘。云途旅游的橙色车队早已等候在那里，为首的导游老张正指挥队员将火山石装上车，这些石头是北非分公司用最快速度空运来的，表面还带着沙漠的热气。“苏董，程先生！”老张的脸上沾着灰，眼神却异常坚定，“按您的吩咐，全市的导游都在疏散市民，用声波喇叭播放《逆熵战歌》呢！”
程起的传承之匙突然飞向车队，金色光带与每辆旅游车的声波喇叭产生共鸣。当《逆熵战歌》的旋律响起时，神奇的一幕发生了——红砂在接触到音浪的瞬间，像被阳光照射的雪，迅速融化成无害的水珠。“这就是希望的力量。”林小羽的星坠音刃悬在车顶，银蓝色的光带与旋律融合，将音浪的范围扩大了三倍，“只要歌声不停，红砂就无法靠近。”
苏敏跳上为首的旅游车，地质锤插入车载能源系统。绿色光带顺着车队蔓延，在地面画出条蜿蜒的安全通道。“一队带医疗物资去老城区，二队配合治安队建立隔离带，三队跟我去星坠山脉。”她的声音通过车队的通讯系统传遍全城，“记住，火山石要放在人群密集处，它们能吸收恐惧能量。”