黑市交易台的金属地板在能量冲击下卷曲成波浪状，程起的传承之匙与李哲的机械臂碰撞处，金色与黑色的光带像两条愤怒的蛇，互相撕咬、吞噬。交易台中央的金属球（心智核心 α）正发出刺眼的红光，表面的纹路与程起的钥匙共振，形成不断扩大的能量漩涡，将周围的碎石和断刃都吸了进去。
“把核心给我！” 李哲的机械臂突然弹出三根骨刺，刺穿了程起的左肩。黑色能量顺着伤口蔓延，像墨汁渗入宣纸，试图冻结他的双脉基因。“你以为融合了核心就能赢？这东西本来就该属于我！”
程起的传承之匙突然暴涨，金色光带将李哲的机械臂弹开。他捂着流血的肩膀后退，却没注意到交易台边缘的阴影里，三个收割者护卫队正举着能量步枪，枪口的紫色光粒已经凝聚成球 —— 他们的目标不是程起，是悬浮的金属球。
“小心！” 林小羽的星坠音刃化作银蓝色光盾，挡在程起身前。但护卫队的能量束是分三路发射的，其中一道绕过光盾，精准地击中了程起手中的传承之匙。
金色光带突然剧烈震颤，钥匙表面的鸢尾花纹章像破碎的玻璃般裂开。程起感觉股灼热的能量顺着手臂蔓延，仿佛有团恒星在血管里炸开。他下意识地握紧钥匙，却发现那些紫色的能量束没有消散，反而被钥匙的裂缝吞噬，化作缕缕黑烟，从花纹章的缝隙中冒出。
“这是...” 程起的瞳孔骤然收缩。传承之匙的裂缝里突然涌出液态的金色金属，顺着他的手臂向上攀爬，覆盖伤口的瞬间，黑色能量像被点燃的汽油般燃烧起来。金属不断蔓延，在他体表形成层贴身的铠甲，铠甲的肩甲和臂甲上，浮现出与心智方舟相同的星图纹路。
“双脉基因与宇宙能量融合...” 夜枭的声音从通讯器传来，带着难以置信的惊叹，“星际联盟的研究显示，这种形态的转化率不足 0.01%，你是怎么做到的？”
程起没有时间回答。新形态下的他能清晰地 “看到” 能量的流动 —— 收割者护卫队的能量步枪里，紫色光粒正顺着枪管的晶体线路移动，每个线路节点都有细微的能量泄漏。当又一道能量束射来时，他甚至能凭着直觉侧身避开，动作快得在原地留下残影。
“不可能！” 李哲的机械义眼红光爆闪，扫描着程起的铠甲数据，“这是心智帝国的‘星轨战甲’，早就随着帝国灭亡失传了！” 他的机械臂突然变形为巨爪，抓向空中的金属球，“就算你有战甲又怎样？核心还是我的！”
程起突然消失在原地。当他再次出现时，已经站在李哲与金属球之间，金色铠甲的拳头正带着破风的呼啸，砸向机械巨爪。拳爪碰撞的瞬间，黑色能量像被重锤击中的玻璃，顺着巨爪的关节碎裂，露出里面发红的线路。