青铜门在齿轮咬合的轰鸣声中缓缓升起，潮湿的铁锈味裹挟着陈年机油的气息扑面而来。程起团队踏入首间密室的刹那，十九座巨型钟表从地面轰然立起，黄铜表盘上镌刻着不同家族的灵念珠宝图腾 —— 程家的时光齿轮、苏家的龙形纹路、林小羽鸢尾花手链的镂空图案，都在猩红的灯光下泛着诡异的光泽。表盘边缘，细密的红砂如血管般蜿蜒，随着齿轮转动隐隐渗出暗红液体。
“每座钟表对应一个家族的诅咒。” 陆沉的量子眼镜扫过表盘边缘的微型芯片，镜片映出密密麻麻的数据流，“这些齿轮轴心连接着红砂神经脉冲发射器，任何错误操作都会...” 他话音未落，地面突然亮起幽蓝的全息投影，初代霍克的机械义眼在虚空中闪烁，手中捧着泛黄的羊皮卷：“欢迎阅读‘心智契约’，条款很简单 —— 用你们的恐惧，兑换解谜的钥匙。”
苏敏握紧地质锤，锤头的 “19-37-2022” 编号与最近的钟表产生共鸣。羊皮卷上的文字自动排列成古体字：【恐惧具象化兑换规则：每暴露一个深层恐惧，可获得 10 秒解谜时间】。LEO 吹了声口哨，战术平板在掌心翻转：“起少，这买卖血亏啊，暴露恐惧相当于给霍克送弹药。”
程起却盯着表盘上缓慢转动的齿轮，时光之戒在指尖发烫。他突然发现每个表盘的齿轮齿数都是 19 的倍数，而转动频率与双脉光谱的某段波段呈现微妙共振。“我试试。” 他将戒指嵌入刻有程家图腾的表盘凹槽，银蓝色的能量顺着齿轮纹路蔓延，整座密室的灯光骤然转为刺目的白光。
“小心！是记忆回溯陷阱！” 陆沉的警告晚了一步。程起的视野被剧烈的白光吞噬，再次睁眼时，他置身于 1919 年的镜湖底矿洞。浑身浴血的祖父程明修跪在初代霍克面前，手中握着染血的契约笔，布满血丝的双眼倒映着机械义眼的红光。“程家愿以基因作为活体校准器...” 祖父沙哑的声音混着矿洞渗水声，“但你必须保证，不再用恐惧能量操控人心。” 现实中的程起浑身剧烈颤抖，时光之戒的能量输出数值在手环上疯狂跳动，皮肤表面浮现出细密的红砂纹路。
苏敏立刻察觉到异常，地质锤的声波发生器对准程起周身震荡，试图打断精神入侵。但地面的 “心智契约” 文字突然化作红砂飞虫，扑向所有人的面门。“捂住眼睛！这些文字携带神经毒素！” 林小羽的鸢尾花手链自动展开成音波屏障，同时拨动琴弦奏出《净化旋律》，银蓝色的声波在密室中形成防护罩。每一个音符都与红砂飞虫碰撞出火花，林小羽的指尖被琴弦勒出血痕，却依然咬牙坚持。
陆沉的手指在虚拟键盘上残影翻飞，黑客程序化作电子巨网捕获红砂飞虫：“这些文字在篡改脑内多巴胺分泌！小羽，维持频率！” 他的太阳穴青筋暴起，量子眼镜的防护层出现蛛网裂痕。苏敏挥动地质锤击碎墙壁上投射幻觉的全息装置，金属撞击声与林小羽的琴声形成共振，震碎了半数红砂飞虫。“程起，后面交给你了！” 她大喊着，龙形玉佩在胸前爆发出强光，照亮了程起苍白如纸的脸。
程起在记忆回溯中看到初代霍克撕碎契约的瞬间，猛然咬破舌尖。剧痛让他强行挣脱幻境，时光之戒爆发出前所未有的能量，将所有钟表的齿轮冻结。“趁现在！” 他的声音带着血沫，“陆沉黑进齿轮控制系统，苏敏找到共振频率，小羽用声波固定！”