“陆沉那边有新发现。” 程起的耳麦里传来电流声，“选美官网的评分系统，每分钟都会向霍克赌场的服务器发送数据，关键词是‘佳丽情绪指数’。” 他的指尖在麦克风上快速敲击，后台的大屏幕突然切换画面，赌坊实时赌盘上的赔率数字，正与评委手中的打分器同步跳动。
苏敏的指尖无意识地摩挲着珍珠，忽然想起父母失踪前的视频通话。母亲的手腕上戴着同款珍珠手链，却在镜头切换时露出内侧的符号 —— 和眼前珍珠上的编号一模一样。她抬头望向瑟琳娜，发现对方的耳后贴片正在渗出黑桃蛇形的阴影，那是灵念矿石粉末过量的征兆。
“程明修当年偷走配方时，有没有告诉过你，矿石粉末会侵蚀人的海马体？” 瑟琳娜的声音突然低哑，指尖划过颈间的红痕，“我父亲临终前，一直在重复‘19 号佳丽’，直到他的瞳孔变成矿石的金色 ——” 她突然冲向苏敏，指甲几乎要戳向她的眼睛，却被程起一把拽进怀里。
“够了。” 程起的声音冷下来，机械腕表的齿轮在瑟琳娜眼前转动，“你以为用香薰操控媒体，就能掩盖黑星娱乐给评委注射矿石粉末的事实？” 他示意保安带走瑟琳娜，转身时却看见苏敏正盯着背景板上的花纹出神，指尖在旗袍内衬上画着相同的符号。
“这些花纹，和我在父母笔记里看到的一样。” 苏敏轻声说，“他们当时正在研究对角巷的建筑符号，说这些图案能与灵念矿石产生共振。” 她的目光落在程起的腕表上，那里藏着从瑟琳娜处获取的粉末样本，“霍克不仅操控珠宝，连建筑和香薰都成了他的工具。”
记者会在混乱中结束，程起带着苏敏走进安全通道。电梯门合上的瞬间，他忽然从西装内袋掏出个小玻璃瓶，里面装着瑟琳娜的香薰粉末：“陆沉刚刚破解了粉末成分，除了灵念矿石，还有一种来自遗忘废墟的红砂岩。” 他的指尖划过瓶身，“这种粉末能放大焦虑，但对你似乎无效 —— 你的玉佩，可能是唯一的抗体。”