"谈和？"刘志强猛地站起来，椅子在地毯上划出刺耳的声响，他的脸涨得通红，额角青筋暴起，"那些泥腿子会活剥了我们！"他猛地拍向桌面，茶杯里的茶水剧烈晃动，溅出几滴褐色的液体。
刘志明抬起头，眼神阴郁："哥，他们已经在老街插旗了，再打下去，我们的人还能剩几个？"
刘明远没说话，只是盯着地图上那些红色标记，像在看一片蔓延的血迹。远处隐约传来零星的枪声，像某种不祥的倒计时。
刘志明突然开口，声音出奇地冷静："彭司令要的是地盘，不是人命。"
他伸手从公文包里抽出一本黑色账本，翻到最后一页，指尖点在一串数字上，"过去六个月，我们有计划地将资金转移到了新加坡和迪拜。"他顿了顿，抬眼看向两人，"足够我们东山再起。"
"你早就准备好了？"刘志强不可置信地瞪着弟弟，脸上的肌肉微微抽搐。他的目光在账本和弟弟的脸之间来回扫视，仿佛在看一个陌生人。
刘志明耸耸肩，嘴角扯出一个苦笑："做生意总要留后路。"他合上账本，皮革封面发出沉闷的声响，"父亲教我的。"
房间里突然安静下来，只剩下老式挂钟的滴答声。刘明远的手指无意识地摩挲着地图边缘，纸张发出细微的沙沙声。窗外的暮色越来越浓，最后一缕夕阳照在账本烫金的边角上，反射出微弱的光。
窗外传来一阵闷雷般的炮声，吊灯轻微晃动，在每个人脸上投下摇曳的光影。刘明远走回座位，突然转向一直沉默的刘莺："园区里还有多少'猪仔'？"
刘莺正低头摆弄着手机，闻言抬起头，掰着手指计算："三百左右，大多是上个月新来的。"她的指甲油在灯光下泛着暗红的光，"按现在的行情，每人至少能榨出二十万..."
"放他们走。"刘明远的话像一块冰砸进沸水里。
"父亲！那可是六千万！"刘志强几乎要跳起来，椅子被他撞得向后滑去，在地板上刮出刺耳的声响。他的脸涨得通红，太阳穴上的血管突突直跳，"现在放人，我们拿什么跟彭家谈判？"
刘志明若有所思地摩挲着账本边缘，突然轻笑一声："父亲是想用这些人当投名状吧？"
刘明远没有回答，只是望向窗外。远处的天空被炮火映得忽明忽暗，像一场无声的闪电。吊灯再次摇晃起来，将他的侧脸分割成明暗交错的碎片。
刘明远抬手示意他安静，枯瘦的手掌在灯光下泛着青白："人民军正在用解救受害者的名义争取国际支持，与其锦上添花，不如雪中送炭。"