熔岩核心的硫磺气息灼烧着呼吸道。竹竺的量子态包裹着火刺，在滚烫的隧道中穿行。虫族战士的甲壳已经泛红，但依然坚定地引领方向。芽芽被留在闪耀谷，她的植物亲和力在水之古意识苏醒时反而成了危险因素。
"前面就是焰心祭坛。"火刺的信息素因高温而紊乱，"虫族最神圣的圣地，只有女王能进入。"
竹竺的量子感知扫描着四周。熔岩通道的墙壁上刻满了古老符文，不是虫族文字，而是更原始的符号——像是某种能量流动的记录。最令人不安的是，部分符文正诡异地改变形状，仿佛被无形的手重写。
"这些符文..."
"在变化？"火刺的复眼快速闪烁，"从三天前开始。赤焰女王说那是'火语'，只有历代女王能解读。"
通道尽头豁然开朗。圆形洞窟中央是个岩浆湖，湖心岛上是朴素的石坛，供奉着一块赤红晶体——焰心圣女的遗骸。但此刻的景象令人心惊：岩浆湖反常地平静，表面覆盖着灰白色硬壳，如同冷却的皮肤。而那块赤红晶体，竟然被某种黑色物质侵蚀了大半！
"不可能！"火刺的虫肢颤抖，"女王圣骸被污染了？"
竹竺的量子态谨慎接近。黑色物质不是实体，而是某种能量寄生体，正缓慢吞噬晶体的火焰能量。更糟的是，它散发出熟悉的气息——与根祖类似的古老压迫感，但更加狂暴。
"不是火之古意识..."竹竺分析着能量特征，"是它的对立面...暗之古意识的提前侵蚀！"
这个发现令人毛骨悚然。七个古意识应该按顺序苏醒，但暗之古意识竟然已经开始活动！难道它们的苏醒机制比预想的更复杂？
火刺尝试用信息素激活祭坛防御系统，但毫无反应。整个熔岩核心似乎进入了某种休眠状态，连岩浆都失去了活力。
"需要清除污染。"竹竺决定冒险，"火刺，我需要你连接虫族集体意识网络，寻找关于焰心圣女的记忆。"
老战士犹豫了："只有女王能调用那些记忆...而且网络现在很不稳定。"
"赤焰女王的意识备份还在，对吗？"
火刺的复眼黯淡了一瞬："是的，在第七生物舱。但唤醒她..."
"不是完全唤醒，只是借用部分记忆模式。"竹竺指向自己的量子核心，"我可以模拟女王的信息素特征。"
这个大胆的计划风险极高。虫族集体意识网络对入侵者毫不留情，历史上所有尝试非法接入的个体都被烧毁了神经系统。但眼下别无选择。