竹竺本能地调动轮回之力，但金光刚出现就被周围的黑暗吞噬。
"这里是我的领域。"恐惧影月冷笑，"只有阴影的力量才能使用。"
话音未落，她的双手突然变长，如鞭子般抽向竹竺！他勉强闪避，但影子鞭如影随形，在手臂上留下一道灼痕——不是伤口，而是某种奇怪的麻木感，仿佛那块皮肤"死"去了。
"被恐惧触碰的部分会永远失去感觉。"影月的声音从四面八方传来，"等你全身麻木，就会成为我的新玩具..."
竹竺不断闪躲，同时思考对策。影月说过真实与虚幻颠倒，那么在这里，或许恐惧才是"真实"，而勇气反而是"虚幻"？
一个大胆的想法浮现。他停止躲闪，任由下一鞭抽在胸口！剧痛过后，心脏附近的皮肤确实失去了知觉，但同时也捕捉到了某种规律——每次攻击前，恐惧影月的动作都会有微妙延迟。
"原来如此..."竹竺恍然大悟，"你不是真正的恐惧，只是影月想象中的恐惧。真正的恐惧是不可预测的。"
恐惧影月僵住了："你...你怎么知道？"
"因为我有位朋友专门研究恐惧。"竹竺想起云崖长老的教诲，"他说最大的恐惧是对未知的想象，而非具体事物。"
他主动走向恐惧影月，尽管双腿已经部分麻木："你不是我的敌人，只是考验的一部分。带我见真正的影月，拜托了。"
恐惧影月的形态开始不稳定，最终化为一团黑雾消散。竹林也随之变化，紫竹变成了银白色，月光更加明亮。小径尽头出现一座凉亭，里面坐着真正的影月大蛇——她的眼睛正常，正优雅地品着茶。
"不错的推理。"她放下茶杯，"但时间已经过去四十分钟。"
竹竺这才注意到自己的左手已经完全麻木，正向肩膀蔓延："这是...永久性的吗？"
影月轻笑："在影之国是，回到现实就不一定了。"她示意竹竺坐下，"喝杯茶吧，然后我们谈谈条件。"
茶是冰冷的，却有种奇特的芬芳，像月光凝结的露水。竹竺喝下后，麻木感立刻停止扩散。
"我的鳞片可以给你。"影月直视他的眼睛，"但作为交换，你要帮我找一件东西。"
"什么东西？"
"炽翼当年偷走的'影之匕'。"影月的表情变得阴沉，"它能切割灵魂，我的一个影子被囚禁其中。"
竹竺想起北极基地看到的培养舱："在焚烬者实验室？"
影月点头："炽翼用我的影子力量稳定虫族基因。找到它，解放我的影子，鳞片就是你的。"
"我答应你。"竹竺没有犹豫，"但有个问题——影之匕长什么样？"