"这些到底是什么？"竹竺用爪子拍打自己的脑袋，试图驱散这些不属于狐族的记忆。但越是抗拒，记忆就越发清晰。
更奇怪的是，他开始注意到自己思考时使用的语言——那分明是人类的话语体系。当他尝试用狐族的方式思考时，思维就会变得模糊不清，仿佛隔着一层浓雾。
一个月圆之夜，竹竺做了一个梦。
梦中他站在云端，脚下是绵延万里的群山。一身白袍在风中猎猎作响，手中握着一卷泛着金光的竹简。远处传来钟鸣，恢宏悠远，仿佛来自远古的呼唤。
"竹竺神官，你可知罪？"一个威严的声音在天地间回荡。
他想抬头看清说话之人，却发现自己动弹不得。
"私阅禁录，扰乱轮回，当受天罚！"
一道金光劈下，剧痛贯穿全身...
竹竺惊醒时，发现自己悬浮在树洞半空中，周身环绕着淡淡的银光。随着他意识的清醒，银光迅速消散，他重重摔在树洞底部。
"这...这是什么力量？"竹竺惊愕地看着自己的爪子。月光透过树洞照进来，他注意到自己的毛发比之前更加光亮，体型也似乎大了一圈。
当竹竺再次见到云崖长老时，已是深秋时节。
那日他正在追逐一只野兔，突然嗅到了熟悉的气息。抬头望去，云崖长老站在不远处的一块岩石上，灰白的毛发在阳光下泛着银光。
"小家伙，看来你活得不错。"老狐狸眯着眼睛打量他，"比我想象中强壮多了。"
竹竺停下脚步，不知该如何回应。这一个月来的奇异经历让他对自身的存在产生了深深的困惑。
云崖轻盈地跃下岩石，绕着竹竺转了一圈，鼻子在他身上嗅了嗅。"有意思，非常有意思。"他喃喃道，"你的气息变了，不再只是雪狐那么简单。"
"云崖长老，"竹竺终于开口，惊讶地发现自己竟能流畅地用狐族的语言表达复杂的思想，"我...我身上发生了奇怪的事情。"
老狐狸的眼中闪过一丝讶异，随即恢复平静。"跟我来。"他简短地说，转身向密林深处走去。
竹竺犹豫了一下，跟了上去。他们穿过茂密的灌木丛，来到一处隐蔽的山洞前。洞口被藤蔓半掩着，若不仔细看很难发现。