"未来的你。"沙漏老人平静地说，"或者说，是你在不同时间线的分身。"
"分身？"竹竺皱眉，"我不明白。"
"多元宇宙是网状结构，而非线性。"沙漏老人指向时砂回廊的穹顶，那里浮现出复杂的网状结构，每个节点都代表一个可能的未来，"你的每次沉睡，都会产生不同的时间分支。"
他指向其中一条光路："这是你选择立即苏醒的未来，三万年后重返现世；这是你继续沉睡的未来，等待新的使命；这是你彻底融入时空长河的未来，成为守护者的候选..."
竹竺看着那些光路，突然感到一阵眩晕。无数可能性在他眼前展开，每一个都标榜着"真实"，却又彼此矛盾。
"我该何去何从？"他喃喃自语。
"这不是选择题。"沙漏老人将青铜灯递给他，"这是认知题。你必须理解，时间并非河流，而是海洋。每个瞬间都存在于所有可能性中，等待被发现。"
竹竺接过灯，灯光照亮了他的面容。在镜面般的灯面上，他看到了自己的倒影——但那不只是他，还有无数个"他"，站在不同的时空之柱前，做出各种选择。
"三万年的沉睡不是终点，而是新的开始。"阿青的声音突然从身后传来，"当你醒来时，会发现整个多元宇宙因你而改变。"
她指向世界树的树冠，那里有一个新的水晶吊床正在形成，散发着柔和的金光。
"这是你的'时空摇篮'。"阿青说，"在这里，你可以继续旅行，不是通过肉身，而是通过意识。"
竹竺看着那个逐渐成型的吊床，突然明白了什么。他转向沙漏老人："如果我在梦中继续旅行，是不是就不会消耗现实中的时间？"
"聪明。"老人点头，"梦境中的千年，不过是现实中的一瞬。你可以在这趟旅程中体验无数可能，而外界只过去了几十年。"
阿青递给他一枚青铜钥匙："这是进入'永恒梦境'的钥匙。记住，梦醒时分，你会带着所有记忆回到现实。"
竹竺接过钥匙，上面刻着十二种符文，每种都代表一个他曾踏足的宇宙。
"该走了。"沙漏老人挥动拐杖，时空回廊开始扭曲变形，"你的第一场梦要开始了。"
竹竺发现自己站在一片陌生的草原上。这里的草是淡蓝色的，随风起伏时泛起星光般的光泽。远处，一座由水晶构成的城市若隐若现，城市上空漂浮着十二轮明月。
"欢迎来到星辉城。"一个熟悉的声音从身后传来。
竹竺转身，看到李逍遥——但不是他在伽马星见过的那个半机械化的李逍遥，而是更年轻、更充满活力的版本。