太初星舰的灵械仪表盘突然发出蜂鸣时，沈清欢正用混沌羽翼为白无霜凝结冰魄护符。舷窗外，北斗星域的星云呈现出诡异的橙红色，那些本该按轨道流转的星子，此刻像被打翻的沙漏般无序坠落。
“坐标锁定夸父谷。” 苏璃的机械义眼闪烁蓝光，三百六十个齿轮在她掌心拼成星图，“这里的时间流速是外界的 1/7，星璇的天机镜显示，夸父族后裔就隐居在谷心的时空裂隙旁。”
陆昭然的清霜剑突然震颤，剑刃映出谷口的景象：一群身高三丈的巨人正用石斧劈砍疯长的古木，他们的皮肤呈现出树皮般的深褐色，额间的太阳图腾随呼吸明灭。“他们的灵脉在与时间共振。” 他握紧剑柄，“这种波动和影阁的熵能追兵完全相反。”
星舰悬停在夸父谷上空时，沈清欢听见了地脉深处的搏动声。那些巨人的步伐整齐划一，每一步都踩在时间节点上，将溢出的十日能量重新压回裂隙。为首的老者突然抬头，手中石杖重重顿地，一道肉眼可见的时间波瞬间扫过星舰 —— 舰内的沙漏突然倒转，红绡刚烤好的灵能肉串竟自动生了霉。
“外来者，你们携带的混沌之力会撕裂谷内平衡。” 老者的声音像古钟敲响，石杖顶端的水晶球投射出十日并出的幻象，“夸父族守此地万年，不是为了困住时间，而是学会与它共生。”
沈清欢展开混沌羽翼，金色光羽扫过老者的太阳图腾：“我们在找时空之木。” 她调出柳如烟的日记残页，上面用朱砂画着一株拄杖形态的古树，“传说它能稳定十日能量的时间乱流。”
老者突然大笑，石杖在地面划出螺旋纹路：“先祖逐日时，手杖吸收了太多太阳精火，最终在时间裂隙中生根。但你们可知，为何先祖明知追不上太阳仍要前行？”
白无霜的冰魄护符突然发烫，她指着裂隙边缘的异象：那里的藤蔓在开花与枯萎间反复循环，蝴蝶的翅膀从透明褪成深褐，又瞬间恢复新生。“因为追逐本身就是平衡的一部分。” 她轻声说，冰系灵脉与时间波产生共鸣，“就像冰与火必须交替存在。”
老者的瞳孔骤缩，石杖顶端的水晶球突然爆发出强光。沈清欢在光芒中看见夸父逐日的真相：不是执着于追上太阳，而是用奔跑的节奏调节天地间的阴阳 —— 白日奋进追逐，夜晚摆烂休憩，如此往复，方得永恒。
“时空之木就在裂隙最深处。” 老者转身走向谷心，他的族人纷纷让开道路，露出地下延伸的树根状脉络，“但它只认懂得‘张弛之道’的人。”
当众人穿过时间乱流带时，红绡突然尖叫一声 —— 她的赤焰鞭刚碰到一株古木，鞭梢竟瞬间化作枯骨，又在下一秒恢复原状。“这里的时间是破碎的！” 她甩动鞭子，火星在虚空中凝成 “摆烂” 二字，“老大，用混沌之力稳住我们的时间线！”