因为花厅通往内院的月洞门外，传来了镇国公陆擎苍低沉浑厚、不怒自威的声音，正与镇国夫人争吵着什么。声音不大，却清晰地飘了进来：
“……陛下的意思已定。北境戎狄近来异动频频，老国公当年打下的几个重要隘口，如今守将更迭，军心不稳。铮儿虽年轻，但这些年在我帐下历练，也颇通些军务，性子虽跳脱，骨子里却有担当。此次派他去北境，名为历练，实则是陛下对他寄予厚望，望他能重振当年陆家军在北境的声威……交接事宜要快……”
轰——！
如同平地一声惊雷，在罗清柔耳边炸响！
北境？戎狄？陆铮？
她后面那些刻薄讽刺的话瞬间冻结在唇边，大脑一片空白。所有的怒火，所有的针锋相对，都在这一刻被这突如其来的消息冲击得粉碎！她只觉得一股冰冷的寒意从脚底瞬间窜遍全身，血液都仿佛凝固了。端着茶盏的手不受控制地剧烈一抖！
“哐当！”
精致的青花瓷茶盏脱手坠落，在光洁如镜的金砖地面上摔得粉碎！滚烫的茶水四溅，褐色的茶渍迅速洇染开，如同她此刻骤然碎裂的心防。
花厅内外瞬间安静下来。镇国公的声音停住了。镇国公夫妇二人噤声。锦瑟惊呼一声扑上来查看罗清柔是否被烫到。
陆铮脸上的痞笑也瞬间消失无踪。他看着罗清柔骤然褪尽血色的脸，看着她失神的、仿佛被抽走了所有力气的眼眸，看着她微微颤抖的指尖，以及裙摆上溅上的那几点刺目的茶渍……他眼中飞快地掠过一丝复杂难辨的情绪，有惊愕，有探究，还有一丝连他自己都未曾察觉的……悸动。
他刚才那番话，本是察觉到她近日来府中“找茬”的频率高得反常，言语间总带着一股莫名的焦躁，才故意出言试探。却万万没想到，父亲带来的北疆消息，竟让她有如此剧烈的反应！