张三冲过去，举起铜锣——
“当！”
最后一击落下，老乞丐得救了。可就在这时，张三忽然眼前一黑，整个人竟跪倒在地！
他惊恐地发现，自己的身体正在变轻，记忆如潮水般涌来——他看见自己还是个十岁的孩子，站在火场边缘，眼睁睁看着亲人被烧死……
五、真相大白
“原来……我才是那场大火的亡魂？”张三浑身发抖，终于明白了一切。
那白衣女子，是鬼差；那铜锣，是逆时之器；而他，因执念太深，魂魄被困在这二十年前的火灾中，日复一日地经历着死亡。
“救百人，方能解脱……”耳边又响起那低语。
张三惨笑一声，终于明白，自己这二十年来，夜夜打更，其实是在赎罪。而今日，他终于还清了因果。
六、魂归故里
再睁眼时，张三已回到破庙前。天色微亮，铜锣静静躺在地上，锣面上的裂痕尽数消失，仿佛从未使用过。
他颤抖着拾起铜锣，发现它变回了普通模样。而更奇妙的是，他心中那股压抑了二十年的恐惧，竟彻底消散了。
从此，平安镇的更夫仍是张三，只是他打更时，不再有往日的疲惫，反而多了几分从容。
偶尔，镇上人会发现，张三的铜锣声比从前更响亮了些，仿佛能穿透阴阳，警醒世人——
“火患无情，莫负光阴。”
而那面铜锣，至今仍挂在平安镇的城隍庙里，无人敢轻易敲响。