阿木摇头："我这手艺，给庄户人家修门板就行。"
管家变了脸："你当这是慈善？周老爷的绸缎庄，门板用的是南海的沉水香木，榫卯比金叶子还金贵。你若不肯......"他压低声音，"听说你那墨斗能弹直金线？周老爷想借去看看。"
阿木的手按在墨斗上。他想起师父临终前的话，想起王婶家新屋漏雨时，王伯拍着他肩膀说"阿木这娃实诚"，想起学堂先生摸着梁柱说"这线比圣人的道理还正"。
"不去。"他说。
管家摔门走了。三日后，周老爷亲自来了。他穿着玄色锦袍，腰间挂着翡翠扳指，进门就盯着房梁上的墨斗："听说你这破木盒能弹直金线？"
阿木没说话，只是摸出墨斗，蘸了墨，对着梁上的旧线一弹。那线"嗡"地绷直，从东墙的雕花到西窗的棂格，连周老爷腰间的翡翠扳指都映在上面，分毫不差。
周老爷的眼睛亮了："好！二十两银子，卖！"
阿木后退半步："师父说，这墨斗只能用于正途。"
"正途？"周老爷冷笑，"我周某的绸缎庄，卖的是正经货；我盖的宅院，住的是正经人。你这破墨斗，我买了去，给夫人弹弹绣线，难道不是正途？"
阿木攥紧墨斗。他想起昨日在河边，看见个小孩捡了块碎瓷片，非要学他弹线；想起前日帮张寡妇修篱笆，她硬塞给他两个煮鸡蛋；想起师父临终前，攥着他的手说"心正线才直"。
"不卖。"他说。
周老爷的脸涨成了猪肝色。他挥手让随从动手："给我抢！"