"拿着。"老者的声音突然冷了些，"你方才说'落子无悔'，怎么现在倒学会悔了？"
莫成吓了一跳，慌忙接住棋子。那墨玉触手生温，竟像块活物似的，在他掌心里轻轻跳动。
这一别便是三年。
莫成考中了举人，正准备启程去京城会试。他雇了辆骡车，车上装着书箱、铺盖，还有那枚墨玉棋子——这些年他走到哪都带着，哪怕后来做了县学教谕，也总在袖中揣着。
这日他路过青石峡，山道上突然跳出七八个持刀的汉子。为首的是个络腮胡，脸上有条蜈蚣似的伤疤："客官，借点盘缠？"
莫成攥紧缰绳。他身上只有几两碎银，可这些山匪显然不满足。络腮胡挥刀劈来，莫成本能地滚下车，后腰撞在路边的石头上，疼得几乎昏过去。山匪们一拥而上，刀光映着他发颤的眼，他忽然想起那枚棋子。
"棋心......"他咬着牙，把棋子从怀里掏出来。
墨玉刚触到胸口，便烫得惊人。莫成眼前闪过一道白光，再睁眼时，络腮胡的刀正停在半空。他的身后站着个灰衣老者，白发在风里猎猎作响，脚边卧着团雪白的影子——不是狐狸，是团雾气凝成的狐形，却比真狐狸更威严。
"孽障。"老者的声音像刮过松枝的风，"欺负读书人，也不看看自己几斤几两。"
络腮胡的刀"当啷"落地。他瞪圆了眼，突然尖叫起来："你、你是狐仙！"
老者抬手一挥，山匪们的刀枪纷纷落地。他们连滚带爬地往林子里跑，连头都不敢回。莫成这才发现，老者的道袍不知何时变成了雪白色，眉眼间多了几分凌厉，倒真有几分狐仙的模样。
"老丈......"莫成想道谢，却见老者身后的狐形影子突然晃了晃，竟化作那枚墨玉棋子，"啪嗒"落在他脚边。
老者也变了回来，还是那副鹤发童颜的模样，只是眼角多了道极淡的青纹，像片柳叶："棋子认主了。"他弯腰捡起棋子，"往后你若再遇险，它自会护你。"
莫成才注意到，老者的鞋尖沾着泥，像是刚从林子里走出来。再看那山道，不知何时起了层薄雾，将山匪逃跑的痕迹遮得干干净净。
"当年在破庙下棋，我便看出你有棋品。"老者拍了拍他的肩，"棋品即人品，你虽穷，却不贪；虽败，却不馁。这样的人，该走得远些。"