处暑的太阳把半味谷晒得金灿灿的，藤架上的传味苗结出了一串串饱满的籽实，青绿色的果荚鼓鼓囊囊，表面印着细密的纹路，像谁用指甲轻轻划出来的。阿木背着竹篓正在采摘，指尖刚触到果荚，突然“啪”地一声脆响，果荚裂开了，滚出三粒圆滚滚的种子，壳上竟印着模糊的人脸——一粒像玄曜天君的眉眼，一粒像林七的轮廓，还有一粒，隐约是墨渊年轻时的模样。
“这籽上怎么有人影？”阿木捧着种子跑来，竹篓里的其他果荚也接连裂开，滚出的种子壳上都印着不同的面容：有货郎推着车的侧影，有老铁匠抡锤的剪影，甚至还有忘川渡游魂的模糊轮廓，“难道是……”
“是‘缘痕’。”林七接过一粒种子，对着阳光细看，壳上的人影随着光线转动，渐渐显露出更多细节——玄曜天君的那粒种子上，额角有道浅浅的疤痕，正是当年在南天门护着凡世孩童，被妖风刮出的伤口；林七的种子壳上，嘴角有颗小小的痣，和半味谷老槐树的树瘤位置一模一样，“地脉记着三界的味道，现在连三世的缘分都刻进籽里了。”
姜瑶光的星盘突然发烫，光纹里映出种子的横截面，里面的果仁竟像颗缩小的心脏，正微微跳动着。“你看这纹路，”她指着光纹中交错的脉络，“每粒种子都连着三道根须，分别通往天、凡、魔三界，就像谁用线把三世的缘分捆在了一起。”她话音刚落，星盘突然弹出一道金光，射中百味墙前的陶瓮，瓮里的声纹“嗡”地一声涌出来，与种子的缘痕产生了共鸣。
最神奇的是墨渊的那粒种子。当声纹里传来玄曜天君当年说的“念你曾护过星台，饶你一命”时，种子壳上的人影突然动了动，眼角竟渗出一滴小小的露珠，露珠落在地上，长出一株细小的灵草，草叶上写着“悔”字。
“连他也有悔吗？”孙儿蹲在灵草前，小手轻轻碰了碰叶片，“可他做了那么多坏事。”老铁匠不知何时凑了过来，手里拿着块刚出炉的麦饼，饼上的芝麻粒摆成个“恕”字：“人非圣贤，孰能无过？当年我爹打坏了给仙官送的贡品，不也是天君悄悄换了块凡世的麦饼，才没让他受罚吗？”他把麦饼掰了半块，放在灵草边，“尝尝吧，凡世的甜，或许能冲淡点苦。”
货郎赶着车从谷外回来，车上装着个巨大的竹匾，里面晒着各色种子——有东海鲛人用海珠粉培育的珍珠籽，有西荒石人从沙里筛出的响石籽，还有北漠牧民珍藏的柏树种，每粒种子上都印着不同的缘痕。“石人说，这些籽要在处暑这天晒足十二个时辰，”货郎擦着汗，把竹匾摆在藤架下，“等晒透了，混在一起种进百味墙下，来年能长出‘缘树’，谁想找三世的缘分，看树影就知道了。”
晒籽的时候出了段小插曲。当正午的太阳最烈时，竹匾里突然腾起一阵彩雾，所有的种子都浮到半空，缘痕里的人影开始互相走动——玄曜天君的种子影与墨渊的种子影碰在一起，竟化作两道交织的光带，光带里浮现出年轻时的画面：两人在星台并肩看星，玄曜天君递给他一块麦饼，墨渊笑着接过去，饼渣掉在星盘上，长出了第一株传味苗的幼苗。
“原来他们当年……”阿青捂住嘴，眼眶有些湿润。林七望着光带里的幼苗，轻轻点头：“缘深缘浅，本就不是一成不变的。就像这传味苗，当年从饼渣里长出来，谁能想到如今能连起三界的缘分？”