一、破晓时分的草原启程
晨雾还未散尽，那拉提草原的天边已泛起鱼肚白。李可佳裹着哈萨克族大姐递来的羊毛坎肩，指尖触到坎肩上细密的刺绣——蓝线勾着展翅的雄鹰，金线缀着连片的矢车菊，针脚间还留着阳光晒过的暖烘烘的气息。骆梓淇举着相机蹲在毡房外，镜头里，哈萨克族牧民阿合勒别克正给枣红马套雕花马笼头，皮绳在他掌心绕出利落的环，马嚼子上的铜铃随动作发出细碎的响。
“上马吧，咱们赶在日出前到夏牧场。”阿合勒别克翻身上马，回头时，帽檐上的猫头鹰羽毛轻轻颤动。李可佳踩着马镫踉跄上马，膝盖蹭到马鞍上的鞣制牛皮——带着草原特有的草木香，混着一丝若有若无的奶香。队伍启程时，毡房烟囱正飘起第一缕炊烟，牧羊犬在草甸上追着露珠跑，远处的雪山在晨雾里若隐若现，像被牛奶浸软的蓝绸缎。
沿途是渐次醒来的草原。芨芨草挂着露珠弯腰，野罂粟举着艳红的花盏晃悠，偶尔有旱獭从洞穴探出头，圆滚滚的身子在晨光里镀了层金边。阿合勒别克忽然勒住马，指着前方山坳：“看见那棵歪脖子野杏树没？当年成吉思汗的军队路过，一位勇士曾在树下拴马，马啃掉了半片树皮，树却活到了现在。”李可佳凑近看，树干上果然有道深色的疤痕，树皮裂开的地方，正冒出嫩绿色的新芽。
二、马背颠簸间的气候与光影
日上三竿时，雾气散尽，草原的阳光突然变得炽烈。骆梓淇摘下遮阳帽，发丝被风吹得乱翘，转头看见李可佳正把坎肩往腰间一系——里面是件洗得发白的棉质衬衫，领口被马奶酒的香气染得微醺。“这里的天像孩子脸，”阿合勒别克笑着解下水囊抛过来，羊皮水囊上的银饰撞出清响，“早上穿棉袄，中午穿单衣，晚上还得裹毛毯。”
路过一条浅溪时，马群忽然踏水而过，蹄子溅起的水花在阳光下凝成彩虹。李可佳低头，看见溪底的鹅卵石上长着墨绿的水藻，随水流轻轻摆动，像哈萨克族姑娘的长辫子。远处的空中，几只苍鹰正乘着热气流盘旋，影子落在草甸上，像流动的墨点。阿合勒别克忽然指着右前方：“看，那是乌孙古墓群，千年前的游牧民族把逝者埋在高岗上，让灵魂能看见草原的四季。”李可佳眯起眼，只见几座圆顶的石堆散落在草坡上，石缝里长着开紫花的糙苏，风过时，花穗簌簌颤动，像在诉说古老的故事。
三、夏牧场的马背早餐前奏