沈曦目光先落在刘楚玉狐裘绒毛上，继而缓缓上移——
那张素净的脸在宫灯下宛如冰雕，与记忆中建康城外纵马红衣的模样判若两人。
“皇弟觉得呢？”冯太后的声音像浸了蜜的刀。
沈曦轻笑一声，仰头饮尽杯中酒。喉结滚动间，琥珀色的酒液沾湿了唇角：“太后说笑了。”
他随手将空杯掷在案上，玉器相击的脆响让几个朝臣缩了缩脖子，“臣不过是……押送贡品的差役。”
最后两个字咬得极重，目光却掠过刘楚玉骤然收紧的指尖。
冯太后拍手大笑，金镶玉的护甲在烛火下闪着冷光：“你可真是牙尖嘴利！”
她收住笑声，“来人，给长公主看座，就安排在昌黎王席旁。”
沈曦闻言，原本松垮的坐姿慢慢挺直。
他盯着宫人搬来的紫檀木椅，倏然伸手拂了拂根本不存在的灰尘。
这个动作既像是嫌弃，又像是某种隐秘的维护。
刘楚玉缓步走向席位时，整个大殿的目光都黏在她身上。
左侧席位上，几个年轻武将直勾勾地盯着她纤细的腰肢，喉结不住滚动。
右侧文官堆里，那些道貌岸然的老臣一边捋着胡须，一边用估量货物般的眼神在她身上来回扫视。
“听说宋朝女子肌肤最是娇嫩……”
“这般姿色，难怪昌黎王亲自押送……”
众人低语声像毒蛇吐信般在殿内游走。
刘楚玉广袖下的手指微微蜷缩，却在这满堂污浊中，冷不丁对上一双清澈的眼睛。
十二岁的小皇帝拓跋弘坐在龙椅上，正用孩童特有的天真目光好奇地望着她，甚至悄悄对她眨了眨眼。
这个意外的善意让刘楚玉呼吸一滞。
她眼睫轻颤，在垂首的瞬间对小皇帝回以一个转瞬即逝的浅笑，就像当年在建康宫墙内，对阿业展露的那种温柔。
“听闻宋朝女子最善歌舞，不知长公主可愿献艺助兴？”
一道清冷的声音划破两人之间的温馨。
刘楚玉抬眸，看见席间一位身着绯色罗裙的贵女正抚着金步摇轻笑。
那女子眼尾扫向沈曦的方向，又意有所指地补充道：“昌黎王最欣赏才艺，长公主该不会……怯场吧？”
刘楚玉起身道：“楚玉粗鄙，恐污了诸位耳目。”
那贵女掩唇轻笑：“长公主过谦了。宋朝女子不是向来以才艺闻名吗？莫不是……觉得我北魏不配观赏？还是说……长公主就是个徒有其表的纨绔？”
大殿内气氛骤然凝滞。
刘楚玉抬眸，目光平静地扫过众人，最终落在沈曦身上。
见他正倚在席间，神色淡漠，仿佛眼前的一切与他毫无干系。
果然，在北魏的宫宴上，她不过是一块砧板上的肉，任人宰割。
刘楚玉唇角微勾，眼底闪过一丝冷意：“既如此，楚玉便献丑了。”