何辑看着她喉间滚动，看着她纤细脖颈上渐渐浮起的淡红疹点，看着她藏在广袖下掐出血痕的指尖。
朝堂光影交错间，唯有他看见她吞咽时眼角一闪而逝的水光。
那不是畏惧，是恨到极处反而凝成的笑泪。
“谢陛下赏赐。”她放下空碗，唇色已开始泛白，声音却稳得如同在谈论今日天气。
刘彧抚掌大笑：“侄女果然最懂朕心！”他故意看向何辑铁青的脸，“何爱卿方才似乎有话要说？”
何辑单膝砸地，铠甲与金砖相撞发出铮鸣：“臣……只是惊叹长公主海量。”
他抬头时，眼底猩红一片，却扬起最恭顺的笑：“正如陛下圣明，总能让臣等……心服口服。”
殿角铜漏滴答作响，刘楚玉藏在裙裾下的双腿开始发颤。
她知道自己很快会浑身灼痛、呼吸急促，但她又庆幸这过敏反应来得及时，好掩盖她几乎压制不住的杀意。
崇明殿上，丝竹声声，觥筹交错。
刘彧高坐主位，笑意盈盈地举杯：“今日设宴，一为庆贺长公主凯旋，二为犒赏诸位将士之功！”
群臣纷纷起身，齐声恭贺。
刘楚玉端坐席间，面色如常，唯有藏在袖中的指尖深深掐入掌心，才能勉强压制住浑身蔓延的灼痛。
她的脖颈已泛起大片红疹，呼吸渐渐急促，喉咙像是被火燎过一般，连吞咽都变得艰难。
可她不能倒。
——至少，不能现在倒。
“陛下。”她缓缓起身，声音依旧清冷平稳，仿佛那碗杏酪对她毫无影响，“侄女此次回京途中，还带回了一个意外之喜。”
刘彧挑眉：“哦？”
“北魏普蛮公主同唐将军并未死，而是被何大人所救。”她微微一笑，“如今她们已随侄女回京，正在驿馆休养。”
此言一出，满座哗然。
刘彧眼底精光一闪，笑意更深：“好！甚好！”他抚掌大笑，“如此一来，北魏便无借口再犯我边境！何爱卿立此大功，朕必重重有赏！”
何辑连忙起身行礼，眼角余光却忍不住瞥向刘楚玉。
她的脸色已经白得近乎透明，额角渗出细密的冷汗，连唇色都泛着不正常的青紫。
可她的背脊依旧挺得笔直，仿佛一柄出鞘的利剑，锋芒毕露，却又摇摇欲坠。
“殿下……”何辑低唤一声，声音压得极低，却掩不住焦灼。
刘楚玉轻轻摇头，示意他不必多言。
她不能倒，至少不能在刘彧面前示弱。
——既然他要她生不如死，那她便让他看看，什么叫“死而不僵”！
宴会进行到一半时，刘楚玉的视线已开始模糊，耳边嗡嗡作响，连呼吸都带着血腥气。
她强撑着又饮下一杯酒，却在放下酒杯的瞬间，指尖一颤，瓷杯“啪”地一声摔碎在地。