“萤火”号脱离方舟母体的瞬间，顾淮深感觉自己像一颗被强行剥离的细胞，暴露在宇宙冰冷、死寂的恶意之中。方舟巨大的、伤痕累累的阴影迅速缩小，成为背景中一块沉默的墓碑，而前方，是彼岸星域破碎、黑暗的深渊。舷窗外，不再是星辰大海的壮丽，而是漂浮的金属碎片、凝结的星尘冰晶，以及远方巨大行星残骸“断脊”投下的、吞噬一切的浓重阴影。每一次姿态引擎微弱的喷口调整，都让这艘脆弱的小艇在虚空乱流中剧烈颠簸，如同惊涛骇浪中的一叶扁舟。
主屏幕上，“伏羲”号的求救信号光点稳定地闪烁着，如同黑暗尽头唯一摇曳的烛火。0.8AU的距离，在失去曲速能力的“萤火”号面前，显得无比漫长。穿梭艇引擎发出低沉而勉力的嗡鸣，幽蓝的尾焰在绝对的黑暗中划出一道细弱的光带，是这片死亡星域中唯一移动的光源，也是暴露自身最醒目的靶子。
顾淮深强迫自己将全部精神集中在操控上，双手紧握着冰冷的操纵杆，指节因用力而发白。防护服内的生命维持系统发出单调的循环声，是他此刻唯一能感知到的、属于活物的声响。每一次颠簸，都让他心头一紧，不是恐惧自身，而是恐惧这唯一的希望之舟会在这片险恶的虚空中解体。
“警告：前方……高密度……微陨石……带……”“萤火”号简陋的AI发出冰冷的警报，屏幕上瞬间被密密麻麻的红点覆盖。
顾淮深瞳孔骤缩，猛地压下操纵杆，穿梭艇以一个极其惊险的侧滑切入陨石带的缝隙。乒乒乓乓！细小的撞击声如同冰雹砸在艇壳上，防护罩的能量读数肉眼可见地下降了一小截。一块稍大的碎片擦着舷窗掠过，在强化玻璃上留下一道刺目的划痕，映照出顾淮深紧绷而毫无血色的脸。
“防护罩……能量……下降至……73%……”
“引擎……负荷……增加……抵达……时间……预计……延长……1.2……标准时……”
时间！又是时间！
顾淮深的心猛地一沉。延长1.2小时，意味着童童的时间又少了1.2小时！他咬紧牙关，将穿梭艇的速度推至安全极限，艇身在能量过载的嗡鸣中微微颤抖。
与此同时，方舟核心舱内。
死寂，如同凝固的冰。只有应急灯惨淡的红光，以及维生系统维持最低限度运转时发出的微弱电流声。童童躺在治疗平台上，小小的胸膛几乎看不到起伏，仪器屏幕上那条代表心跳的曲线，已经平缓得如同一条即将消失的直线，每一次微弱的跳动，都间隔得令人窒息。生命倒计时无情地跳动：28:15:43… 28:15:42…
林晚的辉光核心悬浮在平台旁，那道狰狞的裂痕边缘，光芒如同即将熄灭的余烬，每一次试图稳定核心的微弱脉动，都带来一阵剧烈的精神涟漪，传递出撕心裂肺的痛苦。她构筑的精神屏障在失去主人意志的持续支撑下，如同风中残破的蛛网，摇摇欲坠。荆棘女王残留的冰冷污染，如同伺机而动的毒蛇，在屏障的薄弱处悄然渗透，试图再次侵蚀童童那脆弱不堪的生命之火。
“生命体征……持续……恶化……”
“童童……核心……活性……低于……临界……阈值……”