冰冷的维生液包裹着叶灵，如同沉睡在淡绿色的琥珀中。监测仪器上那微弱到几乎消失的生命曲线，在刚才极其短暂地波动了一下后，重新陷入了令人窒息的平直。唯一的变化，是主治医生眼中重新燃起的、如同风中残烛般的微小希望，以及通讯器里传来的、关于冷锋小队在D-3矿区“成功清除干扰源，正在返程”的简短报告。
这报告如同投入死水的石子，在医疗部高层引起了微弱的涟漪。最终预案委员会的评估被暂时压后了十二小时。但冰冷的数字依旧悬在头顶：**12小时**。叶灵的生命，如同沙漏中的流沙，正以秒为单位无情滑落。
要塞地下，D-3矿区入口闸门处。
沉重的合金门缓缓升起，带着刺耳的摩擦声。门后，一片狼藉的战场映入要塞守卫的眼中——遍地破碎的晶化虫尸、燃烧后留下的焦痕、巨大的钻地虫王崩塌后形成的墨绿色晶石废墟…以及，相互搀扶着、如同从地狱血池中爬出来的幸存者。
冷锋被鹰眼用身体勉强支撑着，他脸色惨白如纸，眼窝深陷，嘴唇干裂，七窍残留的血迹已经干涸成暗褐色的痂。右臂的断口被临时包扎过，但护具下依旧渗出丝丝暗红。最可怕的是他的眼神——空洞、涣散，失去了所有神采，如同被彻底抽走了灵魂的躯壳。强行透支时空之眼和灵魂本源的反噬，让他连站立都极其勉强，意识在崩溃的边缘徘徊。
韩冰坐在崭新的动力轮椅上，虽然脸色同样苍白，但深褐色的眼眸深处却闪烁着一种劫后余生、如同淬火寒冰般的锐利。她的双手戴着特制的绝缘手套，正小心翼翼地捧着一个巴掌大小、线条流畅的黑色合金仪器——晶能共振探测仪。轮椅扶手上临时加装的机械臂，则拖着一个简陋的、用虫王甲壳碎片临时焊成的箱子，里面装着几块从虫王残骸中提炼出的、散发着浓郁墨绿光泽的高纯度能量结晶，以及大白牙死死抱着的那半块带着齿痕的虫王晶核碎片。
大白牙的钻石球体光泽黯淡，布满细微的裂纹和墨绿色的虫血污渍，意念也蔫蔫的：“呜…屁股疼…壳花了…胡萝卜…本兔需要胡萝卜安慰…”
鹰眼冰蓝色的眼睛警惕地扫视着闸门外严阵以待的守卫，喉咙里滚动着疲惫的低吼，身上的毛发被虫液粘成一绺一绺，左后腿有一道明显的撕裂伤。
“冷锋先生！韩冰小姐！”一个穿着要塞中层军官制服的男人快步迎了上来，看着眼前惨烈的景象，眼中充满了震惊和后怕。他正是之前通讯中负责后勤调度的王中尉。“医疗组马上就到！你们…辛苦了！干扰源确认清除？矿区情况如何？”
韩冰操控轮椅上前，声音带着金属般的冰冷，将探测仪和能量结晶箱推到王中尉面前：“干扰源核心已湮灭。主通风系统及钻探平台故障点位置已锁定，修复方案初步生成。这是关键证据和初步提炼的高纯度晶化能量体。被困矿工位置已标记，需立刻组织救援。”