桃木？带花印的桃木？
林木生猛地想起怀中那片从阿婆遗物布袋里掉出来的、边缘圆润、深褐色木纹中残留着一点极淡粉红印记的山桃木残片！
引魂人要这个？他怎么会知道？那片残木与这阴阳渡、与这引魂人又有什么关系？
无数疑问瞬间涌上心头。
但此刻，体内石种的搏动越来越沉重，后颈石筋的僵冷感几乎要冻结他的思维。枯油灯内的佛珠虚影也传递来更强烈的催促与不耐。他没有时间深究。
他强忍着剧痛，伸手入怀，指尖触碰到那片温润却异常沉重的木片。
犹豫只是一瞬，他便将其掏出。那点残存的、几乎难以察觉的粉红印记，在幽绿磷光的映照下，仿佛活了过来，散发出一种极其微弱、却异常纯净的暖意。
他将桃木残片轻轻放在船头那几枚骨片旁边。
船夫那蠕动的灰白眼窝死死“盯”着那片桃木残片。
豁开的巨口中，灰白胶质物翻滚的速度骤然加剧，发出“咕噜咕噜”的粘稠声响。一股难以言喻的、混合着渴望、贪婪、以及一丝极其复杂的……敬畏？的情绪，透过那翻滚的胶质物传递出来。
“上……船……” 他终于从喉咙深处挤出了这两个字，声音依旧嘶哑，却少了几分之前的冰冷拒绝。
林木生如释重负，强撑着几乎散架的身体，拖着灌了铅般的双腿，一步一挪地踏上那腐朽不堪的船板。
船身在他脚下发出不堪重负的“吱呀”呻吟，仿佛随时会解体。他找了个相对干燥的角落，背靠着同样滑腻冰冷的船舷坐下，大口喘着粗气，每一次呼吸都牵扯着全身撕裂般的疼痛。
船夫不再言语。
他缓缓转过身，背对林木生，枯爪握住那根缠绕着水藻的长篙。篙尖无声地刺入粘稠如墨的河水之中。
“哗啦……”
一声极其轻微、却仿佛能穿透灵魂的水响。
长篙搅动。船身微微一震，开始以一种极其缓慢、近乎飘荡的方式，向着雾都方向那片深沉的阴影滑去。
水面平滑如镜，倒映着幽绿的磷光、漆黑的崖壁和惨淡的月光，构成一幅诡异而静谧的幽冥画卷。
船行无声，只有篙尖搅动粘稠河水时发出的、如同无数细小生物在泥浆中蠕动的“沙沙”声。
林木生紧绷的神经稍稍放松，疲惫如同潮水般席卷而来。他闭上眼，试图调息，压制体内翻腾的邪力。然而，就在他心神稍懈的刹那——
“郎…在…芳…心…处…”