第四百零五章 商路疑云
界域商路尽头的迷雾森林又起了雾。
淡青色的雾气像揉碎的云絮，从参天古木的枝桠间漫下来，沾在商队骆驼的鬃毛上凝结成细碎的水珠。老商贩赵德才裹紧了粗布棉袄，望着前方被浓雾吞噬的路牌直嘬牙花——那块刻着“迷雾森林界”的石碑已经被雾气啃噬得只剩半截，碑身上爬满的青苔在水汽里泛着幽绿，像极了去年冬天冻死在林子里的货郎脸上的斑。
“当家的，要不咱歇脚吧？”赶车的伙计小四搓着冻红的手，声音里带着颤，“这雾邪乎得很，再往前走怕是要出事。”
赵德才往地上啐了口带血的唾沫，旱烟杆在车辕上磕得邦邦响：“歇脚？这批灵米要是耽误了给西疆军的补给，你我脑袋都得挂在城门楼子上！”他抬头望了眼天色，铅灰色的云层压得极低，连正午的日头都成了个模糊的光斑，“再说了，上个月刚加派了烈风大人的巡逻队，能有什么事？”
话虽如此，他还是摸出腰间的护身符攥紧了。那是块用桃木削成的小牌子，上面画着歪歪扭扭的平安符，是出发前在镇上城隍庙求的。自从三个月前迷雾森林开始出怪事，往来的商贩谁身上不揣着三五件辟邪的物件？
最初只是丢些不值钱的零碎——一捆麻绳，半袋干粮，或是商队里姑娘家的银镯子。直到上个月，有支运绸缎的商队在林子里过夜，第二天醒来发现满车的云锦都变成了揉皱的草纸，才惊动了坐镇界域关的烈风将军。
“赵老哥，借个火。”邻队的王掌柜凑过来，羊皮袄上还沾着昨夜的霜花。他压低声音，往赵德才耳边凑了凑，“听说了吗？昨儿个有支队伍，整车的灵石都变成石头了。”
赵德才手一抖，旱烟锅子差点掉地上：“真的假的？灵石那玩意儿也能被换？”
“千真万确！”王掌柜的声音发飘，“那石头摸起来凉飕飕的，砸开了里面全是黑灰，跟烧过的锅底似的。巡逻队的人来看过，说那脚印……既不是人脚，也不是兽爪，倒像是被什么东西拖着走出来的，一串一串的，在泥地上拖出老长的沟。”
小四在旁边听得脸都白了，突然指着前方结结巴巴道：“当、当家的，你看那是什么？”
雾气里隐约显出片空地，十几头骆驼横七竖八地倒在地上，驼铃散落在泥水里，被雾气泡得发涨。赵德才心里咯噔一下，催着骆驼往前走了几步，才看清那些骆驼的眼睛都瞪得溜圆，嘴角挂着白沫，像是受了极大的惊吓。
“是张老栓的队伍！”王掌柜失声叫道，“他们昨天傍晚就进林子了，怎么会……”