苏徭接过茶盏，暖意顺着指尖蔓延至心口。看着小姑娘鼻尖沾着的泥点，她忍不住抬手替她拭去：“又去帮李长老打理灵田了？”
“嗯！”林小婉用力点头，眼睛弯成月牙，“李长老说弟子的净化术进步了，昨天还成功净化了一株染了浊气的凝露草呢！”她献宝似的从袖中掏出片翠绿的草叶，叶片上滚动的露珠晶莹剔透，不见半分杂质。
苏徭接过草叶细细查看，果然察觉到其中纯净的灵气流动。她赞许地点头：“确实进步不小，但还需勤加练习。”说着从袖中取出青玉瓶，倒出三枚清心丹放在掌心，“这是给外出历练弟子准备的丹药，你且收好。”
林小婉的目光瞬间被丹药吸引，白皙的脸颊泛起红晕，双手紧张地绞着衣角：“师父，那……那我能和师兄们一起去历练吗？”她的声音越说越小，带着不易察觉的期盼，“弟子也想为学府出力，而且弟子的净化术真的进步了！”
苏徭看着她亮晶晶的眼睛，那里面映着自己的影子，也映着对外面世界的向往。她轻轻叹了口气，将丹药放回瓶中塞到小姑娘手里：“你的净化术虽有长进，但历练途中遇到的浊气远比药圃中的凶险百倍。清心丹能护持心神，却护不住经验不足的冒失。”
林小婉的肩膀垮了下去，长长的睫毛像受伤的蝶翼般垂下，声音带着委屈的鼻音：“可是……”
“听话。”苏徭摸摸她的头，语气温柔却坚定，“待你能连续净化十株沾染魔气的灵草而灵力不泄，我便允你随下次历练队伍出行。”她转身从书架上取下一本蓝布封皮的手札，递到林小婉面前，“这是我整理的灵植净化心得，里面记载了二十三种浊气的应对之法，你每日研读两个时辰，遇到不懂的随时来问我。”
手札封面绣着淡淡的兰草花纹，边角已有些磨损，显然是常年翻阅的缘故。林小婉双手接过手札，指尖触到纸张的温度，瞬间忘了失落，眼睛重新亮起来：“谢谢师父！弟子一定好好研读！”她小心翼翼地将手札揣进怀里，像是捧着世间最珍贵的宝藏，又深深鞠了一躬才雀跃地跑出门去，清脆的脚步声在回廊里渐行渐远。
苏徭望着她的背影，嘴角扬起浅笑。窗外的阳光已铺满庭院，墙角的紫心兰在晨光中舒展花瓣，恍惚间，她仿佛看到多年前的自己——也是这样抱着师父的手札，在丹房与药圃间穿梭，对远方的历练充满憧憬。