林小婉的脸颊瞬间涨得通红，眼泪在眼眶里打转，却倔强地不肯落下。她攥紧藏在袖中的半册残破竹简，指腹摩挲着上面模糊的“草木”二字，那是她唯一的依仗。
苏徭抬手制止了周围的议论，指尖萦绕的灵力轻轻落在女孩颤抖的肩膀上：“莫怕，测试本就是寻常事。”温润的灵力顺着肩膀蔓延开来，像春日暖阳融化了残雪，林小婉紧绷的身体竟渐渐放松下来。
她猛地抬头，撞进苏徭含笑的眼眸里。那双眼睛像浸在清泉里的黑曜石，分明带着上位者的威严，却又藏着令人心安的温柔。林小婉深吸一口气，鼓足勇气说道：“苏、苏前辈，我……我没有灵根，可我能让种子立刻发芽！”
话音刚落，测试场上顿时安静下来，随即爆发出更响亮的议论声。
“没有灵根也敢来测试？简直是胡闹！”
“灵植术哪有这般容易？怕是想哗众取宠吧！”
“苏前辈莫要信她，赶出去便是！”
林小婉的脸白了又红，双手紧紧攥在一起。站在苏徭身侧的影逸眉头微蹙，他玄色衣袍上的银线在阳光下泛着冷光：“苏师妹，学府规矩不可破。无灵根者本就无法修炼，何必在此耽误时间？”
苏徭却没有立刻表态，她看着林小婉眼中闪烁的倔强与不安，忽然想起百年前的自己。那时她也是这般瘦弱，抱着一捧枯萎的药草跪在山门外，请求师尊收自己为徒。时光荏苒，当年的倔强少女已成一派宗师，可那份对草木生灵的执念，从未改变。
“无妨。”苏徭转身从玉盘中取过一粒种子，晶莹的梧桐籽躺在她白皙的掌心，带着淡淡的草木清香。“试试看，不用紧张。”她将种子递过去，指尖萦绕的紫色灵力不经意间落在女孩手背上，留下温润的暖意。
林小婉看着掌心的梧桐籽，指腹感受到种子坚硬的外壳下微弱的生命搏动。她闭上眼睛，脑海中浮现出《草木心经》里的字句，那些在油灯下反复诵读的文字此刻仿佛活了过来，顺着血脉流淌到指尖。