而空地中央的石台上，跪着个披头散发的身影。那人穿着破烂的灰衣，听见脚步声猛地抬头，露出张布满黑纹的脸。当看清那张脸时，影逸的剑“哐当”落地——那是三个月前带队进山搜救村民的猎户首领，本该在半月前就被认定为死亡。
“救……救我……”猎户的喉咙里发出破风箱般的声响，抬手时，洛尘才发现他的手掌已经半透明，指尖正化作黑烟消散。猎户的眼球同样是两个黑洞，却精准地“看”向洛尘：“它们在挖心……那些影子……它们要凑齐九颗心……”
话音未落，猎户突然发出凄厉的惨叫，身体像被无形的手撕扯着，皮肤下凸起条条黑色血管。影逸刚要上前，却被洛尘死死拽住，眼睁睁看着猎户的身体在黑雾中扭曲成怪异的形状，最终化作团跳动的黑影，与山间浓雾融为一体。
“不能碰。”洛尘松开手时，掌心已被冷汗浸湿，“他被种下了傀儡咒，靠近就会被咒术反噬。”
黑影消失的地方，留下枚沾血的玉佩。洛尘捡起玉佩，触手冰凉，玉面上雕刻的麒麟图案被血渍覆盖，只有左眼位置异常光洁，像是被反复摩挲过。他突然想起什么，从怀中掏出块相似的玉佩，两块玉贴合时，麒麟的眼睛恰好组成完整的圆，发出微弱的青光。
“是玄甲军的令牌。”影逸盯着那道青光，“猎户是军方安插的线人？”
青光突然剧烈闪烁，洛尘低头，看见玉佩上渗出暗红色的液体，在地面汇成新的符文。这次的图案完整了许多，盘旋的蛇形符文中央，嵌着个扭曲的“九”字。
“九颗心……”影逸突然脸色煞白，“传说中用九种生灵的心头血，就能召唤出上古凶兽穷奇。”
话音刚落，黑雾中传来锁链拖地的声响。洛尘握紧长剑，看见数道人影从雾中走出，那些身影高矮不一，有的穿着村民服饰，有的还披着残破的兽皮，却都面无表情，眼眶里跳动着幽绿的火焰。最前面的老者手里拖着条锈迹斑斑的锁链，链端锁着个少年，那少年穿着玄甲军的制服，脖颈上挂着半块破碎的令牌。
“是赵将军的独子。”影逸声音发颤，“他上个月还在庆功宴上向我敬酒……”
少年突然抬起头，原本清澈的眼眸此刻只剩下浑浊的黑，嘴角咧开诡异的弧度。老者猛地拽动锁链，少年便机械地举起手中的匕首，毫不犹豫地刺向自己的心口。