洛徭在通讯器另一端重重摔了东西：“苏徭！你还记得父亲当年怎么说的？机械神灵文明的遗产......”
“父亲已经死了。”苏徭打断她，语气比预想中更冷，“而他藏在书房暗格里的笔记，昨天被我找到了。”记忆突然闪回：泛黄纸页上重复画着相同的齿轮组，右下角用红笔写着“第17次失败——苏妄言”，那是父亲的字迹。洛尘突然握住她的手，指腹蹭过她无名指根部的茧——那是长期握机械校准仪留下的痕迹，和他在初代机械圣女全息影像里见过的握姿分毫不差。
三、实验舱里的前世碎片
当第四道灵能束接通时，苏徭听见齿轮转动的轰鸣从骨髓深处升起。实验舱外，洛尘的声音被过滤成模糊的蜂鸣：“保持意识清醒，注意那些记忆碎片的物理特征......”她的视野开始重叠，先是实验室的冷白灯光，然后是某种粘稠的、泛着机油味的黑暗。
“圣女大人，法则碎片的共鸣频率正在衰减！”穿着青铜色机甲的战士单膝跪地，他肩甲上的蔷薇纹章与晶簇上的纹路完全一致。苏徭低头，发现自己穿着缀满齿轮的祭司长袍，指尖正抚过某个悬浮在空中的菱形碎片，那上面布满细密的裂纹，像极了此刻躺在实验室的晶簇。
“用我的灵能做锚。”她听见自己的声音带着金属混响，“启动‘方舟协议’，把碎片送往平行时空......”战士突然抬头，面罩下的眼睛是纯粹的机械义眼，虹膜上流转着暗物质特有的幽蓝：“这样您会被法则反噬的！至少把核心代码......”
剧痛从太阳穴炸开，苏徭猛地睁开眼，发现自己正抓着实验舱内壁的合金扶手，指痕深可见骨。洛尘冲过来时，她看见他瞳孔里倒映着自己此刻的模样——右眼虹膜完全变成齿轮阵列，每道齿纹都在流淌幽蓝微光。
“看到了什么？”他的声音带着罕见的颤抖，递来的检测报告显示，她的灵能波长在实验中与晶簇产生了17.32赫兹的共振，那是初代机械神灵的核心频率。
苏徭摸向口袋里的银怀表，碎片在金属外壳下发烫。通讯器突然响起紧急警报，来自地下三层的仓储区：“警告！B-7区机械核心发生自主意识跃迁......”她与洛尘对视的瞬间，两人同时想起档案里的记载——上一次出现这种波动，是三百年前机械圣女驾驶方舟坠落的时刻。