姜绾歌和凤皇并肩走在前面，沐娇娇和星月，老六落后几步跟在后面，柚一始终保持着不远不近的距离，像一道沉默的影子。
“你一点都不像阿母！”老六突然没头没脑地冒出一句。
“嗯？”星月侧目瞥了她一眼。
“没说你，一边待着去！”老六不耐烦地挥挥手。
“那是在说我？”沐娇娇的声音骤然冷了下来。
“可不就是说你！”老六来了劲，“连我都看得出来你喜欢柚一，喜欢就在一起呗。人家柚一都跟你到凤凰城了，你还想怎样？”
“你不懂...”沐娇娇的声音突然低沉，“我不想...重蹈阿父的覆辙。”
星月插嘴道：“你少说娇娇，自己都老大不小了，连个兽夫的影子都没见着。”
老六气得跳脚，脸红脖子粗地嚷道：“好！今儿个我就找个兽夫给你开开眼！”
众人很快来到凤凰城的中央广场。
暮色渐沉，广场四周的火把次第亮起，将地面映照得如同流淌的熔岩。
等待观看篝火仪式的兽人们摩肩接踵，各色兽耳和尾巴在火光中若隐若现。
空气中弥漫着松脂燃烧的清香，混合着兽皮衣物特有的气息。
“让一让！让一让！”老六踮着脚尖往前挤，“凤皇来了！”
众人一听凤皇族长来了。
自发让出一条窄路。
姜绾歌往前走了几步，突然发现沐娇娇落在后面。
她急忙回身拽住沐娇娇的手腕，却在转身的刹那瞥见一幕——柚一像一堵沉默的墙，不动声色地挡在一个试图靠近沐娇娇的陌生雄性兽人面前。
暗处，他灰蓝色的瞳孔泛起冷冽的微光，那是掠食者警告同类的眼神。
“哎呀，你快看！凤皇族长来了！”一位穿着翠绿羽毛装饰兽皮裙的孔雀中年雌性突然拉住山雀婆婆的手臂，“芽芽身后跟着的那三个小雌性，简直和她是一个模子刻出来的！”
头发花白的山雀婆婆笑得眯起了眼，眼角的皱纹舒展开来：“可不是嘛！要不是看着芽芽从小长大，我都要以为她们有血缘关系了！”
“我家那傻小子昨天才刚化形，”孔雀雌性压低声音，却掩不住语气里的期待，“要是芽芽能瞧上他，我可真要高兴坏了！”
“哦？你说小绿吗？他过来了？”山雀婆婆四处的张望着。
“在家捯饬呢！”孔雀雌性掩嘴轻笑，眼里带着促狭，“非说要收拾得精神点儿才过来......”