（一）归途的暖意
离开月湖的第三日，融流的声响始终缠着他们的脚步。起初像溪淌过石，后来渐渐沉下去，成了脉草叶尖的震颤——路边的脉草不知何时抽出了新绿，叶背的脉纹不再是孤零零的一道，而是缠着淡淡的七色光，风一吹，光纹便顺着草茎往远处漫，像在给他们引路。
阿昭的陶水罐总在晃，罐里的七色潮心露漫到罐口，滴在鞋边的土上。那土一沾到露，竟冒出层细密的根须，根须上缠着风脉的银丝、陆脉的土黄，还有光脉的碎光。“你看，”他蹲下身指给灵汐看，“连土里的根都在‘连’呢。”
灵汐摸了摸行囊外的透明膜。膜上的七脉纹不知何时活了过来，光崖的镜纹在晨光里闪，焰谷的石纹遇暖就胀，雾海的贝纹沾了露水便开合，像片小小的活脉图。“月湖的水珠凝的膜，原是让我们带着七脉的‘性’走。”她忽然想起青石板上的凹槽，“守脉人早算好了，补玉管是‘融’，带膜上路是‘携’，到了脉树，才是‘连’。”
石砚的铜锄在肩上晃，锄刃的陆脉纹里，水脉的润气与山脉的沉气缠得更紧了。他往路边的崖壁敲了敲，回声里竟混着风的轻响——那是之前补络骨时融进的风脉气。“硬邦邦的土，裹了水、缠了风，才成了能生草木的地。”他扛着锄往前走，声音里带着笑，“这‘连’，原是让七脉气在脉树里扎了根，往后风来有山挡，火起有水润，再不会像从前那样各自孤着。”
云雪兽突然停住脚，往前方的谷地喷了口金雾。谷地尽头立着片老林，林中央的脉树比他们想象的更高，树干却歪歪扭扭，像被什么东西勒过——树皮上缠着圈暗褐色的旧痕，痕里的脉纹是断的，像条被剪断的绳。
“那是‘缚脉痕’。”灵汐举起铜镜照过去，镜光里浮出模糊的影：许多年前，地浊涌来时，脉树为了护七脉的根，用自身树干缠住了浊气，留下这圈勒痕。痕下的树根深深扎进土里，却没冒出新芽，只在地表鼓出个拳头大的土包，土包上的草都朝着同一个方向弯，像被什么东西吸着。
“脉核定在那土包里。”石砚往土包走，脚刚踩上周围的地，土就往下陷了陷，露出底下交错的根须——那些根须缠着七脉的气，却都在土包边缘打了个结，像是被什么挡住，进不去。
（二）痕下的秘语
夜幕降临时，他们在脉树根旁搭了草棚。融流的声响沉到了土里，土包开始微微震颤，像有心跳藏在底下。灵汐将铜镜扣在土包上，镜里突然浮出字，是守脉人的笔迹：“脉树生七脉，如母养七子，子散则母衰，子归则母苏。然缚脉痕锁着浊余，需以‘融气’为钥，解痕方得见核。”