废窑的硝烟尚未散尽，空气中仿佛还残留着油砂燃烧后特有的、混合着铁腥与焦肉的刺鼻气味。城南箭楼下的炼狱火海虽已熄灭，但敌营的混乱如同投入石子的池塘，涟漪正一圈圈扩散开来。叶承云沾满油污的左袖此刻已洗不出槐花蜜香，只剩下洗刷不去的焦油味，他捧着几块匆忙拓印的麻布片，手指因激动而微微颤抖。布片上，用简陋炭条临摹的油渍图案歪歪扭扭，却清晰地勾勒出一个狰狞的狼头徽记，旁边是几行同样被油污印下的潦草字迹——敌营某精锐营队五日内轮值时辰与换防口令！
“世子爷！成了！您看这……”叶承云的声音带着嘶哑的亢奋，将拓片铺在临时充当桌案的破门板上，手指用力点着那狼头徽记，“‘贪狼营’！这是敌酋亲卫！还有这口令，‘惊蛰’对‘芒种’！全在这儿了！”他腰间的紫檀算盘第三指无意识地翘着，算珠随着他急促的呼吸轻轻碰撞。这份意外获取的情报，价值远超焚毁的那几架攻城器械。
白宸的目光锐利如刀，迅速扫过拓片上的信息。竹青色的袍袖下，他右手的指节因在废窑中紧握粗糙工具而微微泛白，掌心那道由盐水车压痕显化的暗渠图纹路越发深刻，此刻却无暇顾及。敌军核心的轮值表暴露，如同在铁桶般的防御上撬开了一道致命的缝隙！机不可失！
“阿蛮！”白宸沉声喝道。
“在！”赤膊上刺满经文的青年应声上前，右耳缺角处的旧疤在昏暗的光线下格外显眼。
“你带几个手脚最利索的兄弟，趁夜摸出城，按这图上的时辰和口令，给我盯死贪狼营的动向！特别是粮草辎重和主将大帐的位置！我要最细的线报！”白宸语速极快，带着不容置疑的杀伐决断。阿蛮用力点头，布满血丝的眼中燃起复仇的火焰，立刻转身去召集人手。
“叶承云，”白宸转向账房先生，“联络城内所有能弄到牛皮、牛筋的铺子，还有铁匠铺！不惜代价，有多少收多少！再寻上好的柘木、桑木，要老料、硬料！”他的手指重重敲在门板上，“我们缺箭！缺强弓！更缺能射穿铁甲的强弓！”
箭！这是悬在孤城头顶最致命的利刃。城头守军箭囊已空了大半，粗制滥造的竹箭射在敌军的铁甲上如同挠痒。昨夜焚毁敌军器械的狂喜迅速冷却，现实的冰冷与匮乏如同冰水浇头。