晨雾裹着羊粪的腥膻漫过田埂，燕无霜赤足陷进霜结的泥洼，脚底旧疤被冰碴刺得生疼。昨夜春雨冲垮的沟渠里，半截刻着狼头的胫骨卡在改良水车齿轮间，骨管空洞处凝着暗红血渍——正是三年前天狼教覆灭时，大祭司咽喉被利箭贯穿的位置。她扯断发辫末梢的银铃，三粒头骨坠子精准嵌入骨管孔洞，西域梵文在晨光中泛起幽蓝。这是天狼教超度亡魂的旧俗，每粒头骨都取自护教长老的眉心骨，刻着《往生咒》的笔锋如刀。
"圣女姐姐的铃铛会招狼哩！"
放羊孩童缩在草垛后偷看，蓑衣下露出半截草编蚱蜢——正是钟离喂肉时孩童回赠的物件。燕无霜锦靴碾碎脚边的芥菜籽，碎屑溅在孩童额间朱砂痣上，惊得他怀中小羊羔咩叫逃窜。她俯身抓起把湿泥，指腹摩挲到混在其中的铁砂，砂粒棱角割破掌纹，渗出的血珠与三日前漕帮货船底舱刮下的锈迹同色。锁骨处的狼图腾突然灼痛，暗红纹路顺脊骨爬上后颈，那是嗅到仇敌气息时血脉的震颤。
白宸的九连环擦着田垄飞来，铜片惊起啄食的麻雀，翅羽扫落忍冬藤上的晨露。他竹青袍角沾着新翻的泥土，指尖残留药堂的槐花蜜香："这曲辕犁的辕木，该用柞木还是榉木？"话音未落，骨哨冰凉的孔洞已抵住他喉结，哨口渗出的血珠正与她靴底新刻的第三十七道血痕同色——昨夜暗桩喉骨被天蚕丝绞碎时，靴尖曾划过青石砖的裂痕。
"柞木纹路似狼毫。"燕无霜突然旋身，骨哨吹出的颤音惊散羊群。头羊犄角撞开田垄碎石，露出半截生锈的铁链，锁扣形制正是三年前白宸亲卫佩剑的剑穗装饰。她靴尖勾起铁链，足铃水银倾泻而出，遇锈蚀处腾起青烟，在空中凝成天狼教祭坛的残影。烟雾中忽现半张焦黑的面孔——正是当年被她亲手斩杀的叛徒，如今眉眼却与漕帮账房叶承云重叠。
崔璃的玄色裙裾扫过水车，磁石粉从袖口漏进齿轮，惊起藏在轱辘间的夜枭。青铜机关镯转动的咔嗒声里，嵌在骨管中的银铃突然嗡鸣，震得悬壶倾泻的泉水凝成星象图。"戌时三刻，狼星入舆鬼。"她冷声提醒，腕间铁尺已量出水车轴承三厘偏差——正是昨夜叶承云假账中漕粮改道的时辰。尺端铜钩忽地勾住半片飘落的羊皮，遇水显形的矿脉图竟与改良农具的锻铁坊位置重合。
羊群忽然骚动，萧明凰的雪狐裘自坡顶席卷而下，裘毛细雪般扫过惊惶的羔羊。十七种蛊虫从丹蔻指甲跃出，在泥地拼出"漕粮改道"的焦痕，虫足爬过的轨迹渗出孔雀石绿的毒液。狐裘扫过燕无霜后背时，金线暗纹绞住半截铁链："这链子浸过漠北沙棘汁..."她尾音被天际突来的秃鹫嘶鸣截断，抬眼望见鹞鹰爪间银光闪烁——正是燕无霜昨夜射入敌首眼眶的柳叶镖。