"怕？"坐在上首的欧阳大摇着阴阳扇，扇骨金漆在火光里泛着冷光，"老七的刀，砍过十二名神侯府捕快。"他突然收扇，扇柄重重敲在薛狐悲的椅背上，"但他的刀，砍不过'那位大人'的规矩。"
十二道目光"唰"地扎在他脸上。
杜莲捏着腰间的九节鞭，鞭梢无意识地扫过地面，在青石板上划出火星："大人的密令？"
欧阳大从袖中抽出张染着墨香的纸。
纸角沾着点朱砂，像滴没擦净的血。
他展开时，众人听见细碎的金箔声——那是只有"那位大人"才用的云纹金笺。
"三日内，无锡城，陆九渊的人头。"他念得很慢，每个字都像钉子般砸进石缝里，"活要见人，死要见头。"
秃头大汉猛地站起，腰间的铜铃叮当作响："就为个说书的？
咱们十三凶徒......"
"闭嘴。"欧阳大抬眼，眼尾的朱砂痣突然变得猩红，"你当陆九渊只是个说书的？"他的手指划过桌上的血酒，在石面抹出个歪扭的"行"字，"杜莲说他像行者，那我问你——"他的目光扫过众人，最后停在秃头大汉发颤的喉结上，"我欧阳大，算不算行者？"
寒潭的冰面"咔"地裂开条缝。
冷风卷着雪粒子灌进谷来，吹得烛火忽明忽暗。
杜莲的九节鞭突然绷直，鞭梢指向洞口——那里什么都没有，只有风卷着枯叶打旋，可她后颈的汗毛全竖起来了，像被什么野兽盯上了。
"大人的密令里还说......"欧阳大的声音突然低了，低得像从地底冒出来的，"陆九渊明日要在松鹤楼说'首恶'。"他转动着阴阳扇，扇面映出十二张紧绷的脸，"所以今夜，得有人去会会这位陆先生。"
秃头大汉的铜铃又响了，这次是他自己抖的。
他盯着欧阳大手里的金笺，突然想起上个月在洛阳城，他们按"那位大人"的命令制造干尸案时，也见过这样的纸。
当时薛狐悲说金笺上有股子香味，像极了......
"像极了什么？"杜莲突然开口，声音发涩。
她望着寒潭里自己的倒影，发现眼角不知何时多了道红痕，正顺着脸颊往下爬，"老七走前说，他闻见金笺上有沉水香......"