陆九渊能听见自己的心跳声，一下，两下，震得胸腔里的血都在发烫。
叶孤城的剑第三次扬起时，他怀里的谢卓颜又咳出一口血，温热的液体渗进他的衣领，像一记重锤砸在他心上。
"活着比什么都强。"佟湘玉的声音突然在耳边炸响。
那是去年冬夜，他在同福客栈说《雪山飞狐》说到兴起，佟掌柜端着热姜茶站在台边，袖口还沾着灶上的锅灰，"小陆啊，你说书人动动嘴皮子能活，咱们江湖人...得先活下来，才能有故事。"
白展堂塞金疮药时的手在抖。
那是他被青城派追着砍到客栈后院，老白从房梁上翻下来，怀里揣着个油纸包，"这是我娘当年走镖时配的，管用。"当时他没注意，现在才想起那药香里混着茉莉味——令狐冲送的花瓣，总在他说书时落进茶盏。
这些画面像潮水般涌来，撞碎了他喉咙里的血腥味。
陆九渊低头看向谢卓颜，她的睫毛还沾着瓦砾的灰，却比任何时候都清晰。
他摸出她的绣春刀，刀刃映出自己的脸，左肩上的伤口还在渗血，可眼睛里烧着的火，比同福客栈的烛芯还旺。
"江湖是活人的江湖。"他对着怀里的人轻声说，声音被剑风撕成碎片，"但活人...总得有人先活过这一剑。"
叶孤城的剑刺来的刹那，陆九渊将谢卓颜护在身后。
他的右手按在腰间檀木匣上，醒木突然震得匣壁嗡嗡作响，像是回应某种沉睡的共鸣。
鲜血顺着指尖滴在匣盖上，晕开的红里，他看见破庙里的泥菩萨冲他笑，看见台下听书人眼里的光，看见乔峰拍他肩膀说"兄弟，我信你"。
"万剑..."他低吟，喉间尝到铁锈味，"归宗。"
长街的废墟里，一缕剑意悄然凝起。
起初细如游丝，却在触及醒木的刹那炸成惊雷。
陆九渊感觉有千柄剑的影子从四面八方涌来，穿过他的经脉，穿过他的骨血，最后汇聚在他握刀的右手上。
那不是刀，是万剑之灵，是江湖人心里不肯熄灭的火。
叶孤城的瞳孔骤缩。
他原以为这说书人不过是靠嘴皮子翻云覆雨的江湖客，此刻却从那剑意里尝到了熟悉的味道——是当年他在南海孤岛上悟剑时，看见的那片能劈开天地的云。
剑势如潮。
叶孤城想躲，却发现自己的剑被那股剑意压得抬不起来。
他的目光扫过谢卓颜胸前半露的令牌，玉质的令牌上刻着"神剑"二字，残留在上面的剑意让他想起二十年前，与西门吹雪决战紫禁之巅时，那道劈开月光的剑影。
分神只在刹那。
万剑归宗的锋芒已经刺穿他的胸口。
叶孤城低头看着胸前的血花，竟笑了。