周昭阳取出纸笔，写了封信，将事情经过说清楚，替护卫们开解几句，封上火漆，递给胡安。又上车劝了巧儿一会儿，与她耳语一番。接着，他挑选一名与巧儿身形相仿的侍女，示意另一名下车，仅留下慕容钥与侍女，低声对侍女吩咐了几句，让她与巧儿迅速交换装扮，随后步下马车，与胡安密谋如何避开众人耳目，悄无声息地离去。
面对这一变故，慕容钥并不了解实情，内心不禁自责。当周昭阳提出要走小路时，她下定决心，誓要护送两人安全抵达申城。
她先与周昭阳制定了详细的计划，待周昭阳与胡安沟通完毕后，他们瞒着其他人，带着化装成侍女的巧儿，悄悄地坐上了慕容钥雇佣的马车。
待马匹恢复，众人启行时，慕容钥找了一个借口，与众人分开。
前行半个时辰，他们抵达了一片林木繁茂、靠近路口的地方。慕容钥向花儿交代了几句，让她先行下车，找车夫到一旁商讨退租马车的事宜。周昭阳和巧儿趁机下车，利用路旁的林木掩护，悄悄来到路口附近的矮树丛后隐藏起来，静候慕容钥主仆过来会合。
……
夜幕降临，四人围坐在篝火边，巧儿母亲的去世让气氛变得格外沉重。
巧儿察觉到这种情绪，尽管心情沉重，但还是努力振作精神，强颜欢笑，说道：“既然事情已经发生，我们就不必多想了。现在，我们讨论一下接下来的行程吧。”
周昭阳拿出一张地图——这是从矮子修士的储物袋中找到的，铺在地上，示意三人聚拢过来，然后说出自己的看法：“那群人实力不凡，装备精良，肯定有背景。不论出于何种原因，既然我们已与他们发生冲突，并且有了死伤，他们绝不会就此罢休。大队人马沿着官道北行，虽能暂时迷惑敌人，但这种假象不可能长久维持。假设对方背景强大，真相迟早会被识破。他们追击我们，是基于一个普遍的假设——我们会选择小路抄近道返回申城。因此，这条看似便捷的近路，实际上最危险！”
他说到这里，抬头望向慕容钥，见她微微颔首，当下指向地图，继续说道：“从这里向西南方向走，几乎是反方向，绕了一个大圈，比走官道还要远。对方不会料到我们会走这条路。”
巧儿面露困惑，问道：“为何要绕这么远的路？”
慕容钥代为解释道：“此路两日可达天南大泽，那是四大妖王的领地，已经脱离了唐侯的势力范围。沿着大泽边缘向西走，大约十余日便能抵达许侯辖区。我们与许侯并无任何恩怨，一旦到达那里，就相当于进入了安全区域。”