离开加油站后，地形开始缓慢上升。乔家劲的腿伤每走一步都会渗出黑色黏液，但他的精神状态反常地亢奋。
"左前方三十米，两块岩石之间。"他突然停下，声音嘶哑，"有东西在等我们。"
陈俊南示意队伍停止，小心靠近指定位置。果然，雾气中隐约可见一个半透明的轮廓——又一只雾鬼，正以狩猎姿态潜伏在必经之路上。
"你怎么知道的？"林郗低声问。
乔家劲的瞳孔在阳光下收缩成细线："不知道...就是能'感觉'到它们。"
这个能力救了他们三次。每次雾鬼埋伏，乔家劲都能提前预警。但代价显而易见——他皮肤下的黑色纹路越来越明显，像蛛网般向心脏位置蔓延。
"共生关系。"韩一墨狂热地记录着，"寄生物需要活体宿主，所以会提供一定保护...太美妙了！"
午后，他们在一处干涸的河床休息。陈俊南用戒指投影出地形图，显示安全屋就在两公里外的山脊上。
"到了那里就安全了？"甜甜给乔家劲更换绷带，上面的黑色渗出物散发着腐臭味。
"相对安全。"陈俊南没有正面回答，"至少雾鬼进不去。"
林郗注意到陈俊南的右手一直藏在口袋里，取水时也只用左手。趁陈俊南检查路线时，林郗突然抓住他的右手腕——袖口下，几道黑色纹路正缓慢蠕动，和陈俊南戒指上的红纹交织成诡异图案。
"你也被感染了。"林郗没有放开手。
陈俊南平静地抽回手："不一样。这是观察者的代价。"他指了指自己的眼睛，林郗这才注意到他的虹膜边缘有一圈极细的红线，"我们本来就不是完全的人类。"
没等林郗追问，乔家劲突然痛苦地蜷缩起来，黑色血管在额头暴起。他指着西北方向，牙齿打颤："大的...来了...快跑！"
地面开始轻微震动。雾气中浮现一个巨大的阴影，高度超过三米，轮廓像是由无数触须纠缠而成。它移动时发出湿漉漉的"咕叽"声，所经之处植物迅速枯萎。
"收割者..."陈俊南脸色煞白，"不该出现在这个区域！跑！向安全屋跑！"
他们拼命往山脊冲刺。乔家劲虽然腿伤严重，却跑在最前面，仿佛某种本能驱使着他。身后，那个庞然大物不紧不慢地追赶，像猫捉老鼠般戏弄着猎物。
安全屋是一栋低矮的混凝土建筑，外表毫无特征，唯一的标识是门上那个六边形凹槽。陈俊南将戒指按上去，门滑开时，收割者已经逼近到五十米内。
"进去！快！"陈俊南最后一个冲进门，在收割者的触须伸进来的瞬间按下墙上的红色按钮。