黎明前的黑暗中，我盯着自己完全透明的左臂。五个小时过去了，它依然没有恢复的迹象，像一截玻璃假肢连接在我的肩膀上。
储藏室外，休息区异常安静。太安静了——没有清道夫的脚步声，没有系统广播，甚至连机械运转的嗡鸣都消失了。这种寂静比任何威胁都令人不安。
"齐夏，你睡着了吗？"我轻声问。
靠在对面墙边的齐夏睁开眼睛，金纹在黑暗中微微发亮："没有。通过连接能感觉到你的疼痛，我睡不着。"
我苦笑："抱歉，这不是我本意。"试着活动透明手指，它们对我的意志毫无反应，"甜甜说这是进化不是退化，但感觉就像身体在慢慢消失。"
齐夏突然坐直身体："有人来了。"
门被轻轻推开，乔家劲的轮廓出现在门口。令我惊讶的是，他眼中的光纹比几小时前更亮了，在黑暗中像两盏小灯。
"时间到了。"他声音低沉，"所有觉醒者都收到了召唤。游戏即将开始。"
我扶着墙站起来，右腿勉强能支撑重量："其他人呢？甜甜在哪？"
"不知道。"乔家劲摇头，"半小时前她的信号突然消失了。但李警官发现了一个地方...你们最好亲自看看。"
跟随乔家劲穿过黑暗的走廊，我们来到休息区中央大厅。这里本应是开阔空间，现在却被一道半透明的光幕一分为二。光幕左侧笼罩在深紫色暗光中，右侧则是刺眼的纯白。
更诡异的是，地面上整齐排列着二十多具人体——是那些非觉醒的普通参与者！他们像标本一样被摆成放射状，每个人胸口都有一个发光的数字：从1到24。
"这是什么意思？"我胃部一阵绞痛，"他们都...死了吗？"
李警官从阴影中走出，他眼周的光纹现在延伸到了整个面部，形成奇特的图腾："不，他们在休眠状态。系统抽干了他们的能量来构建这个场地。"
他指向光幕上方浮现的文字：
【第九日游戏：光暗竞逐】
【规则：觉醒者分为光之子与暗之裔两大阵营，各选一名领袖。游戏目标：夺取对方阵营的"核心"。特别提示：领袖死亡即阵营失败。】
齐夏皱眉："强制分队？系统这是要我们自相残杀。"
"不仅如此。"李警官指向那些休眠者，"每个数字代表一小时。24小时后，如果游戏未分胜负，系统将吸收所有休眠者的生命能量完成升级。"
我倒吸一口凉气："升级后会发生什么？"
"不知道。但甜甜消失前警告过，那将意味着'终焉'的真正开始。"