暮春的风卷着牡丹花香掠过丞相府宴会厅的雕花木窗，将檐角铜铃的轻响送进满堂珠翠。苏莉抱着琵琶款步上台时，水绿色缠枝莲纹的裙摆扫过金砖地，惊起一片细碎的赞叹。她指尖轻拢慢捻，《高山流水》的旋律如清泉般流淌，配合着头上赤金珠花的晃动，端的是大家闺秀的娴静模样。王氏坐在主位，石榴红披帛下的手指紧紧攥着锦帕，眼角余光却像针一样扎向角落——苏桃正把整块芙蓉糕往嘴里塞，素衣前襟落满了碎屑，麻布袋斜挎在肩上，随着咀嚼的动作轻轻晃动。
"姐姐，"苏莉一曲终了，指尖按在琴弦上，声音柔得像水，"听闻姐姐近日也学了新技艺，不如也为太后和陛下展示一二？"
满场目光应声齐刷刷射向角落。李嫣然摇着镶玉团扇娇笑出声："是啊苏小姐，总躺着啃糕多没意思，也让我们开开眼嘛！"她身上的银红蹙金裙摆在烛火下泛着流光，却在看见苏桃素衣上的糕渣时，嘴角勾起毫不掩饰的轻蔑。
苏桃抹了把嘴，素衣口袋里滚出颗花生"啪嗒"掉在地上。她嚼着糕点含糊道："我会的才艺可多了——比如一口气吃十块芙蓉糕，或者把麻布袋改成时尚单品......"
"放肆！"王氏猛地起身，护甲在袖中掐得发白，"苏桃！休要胡闹！还不速速上前献艺！"
春桃在旁急得直拽她袖子，苏桃却突然灵光一闪，被推搡着上前时麻布袋撞得桌案叮咚响。她盯着台上的琵琶，突然跳到琴凳上盘腿坐下，素衣下摆扫过琴弦发出"叮"的一声脆响："家人们，谁懂啊！"她模仿现代综艺的手势挥了圈，惊得梁上燕子扑棱棱乱飞，"你们以为古代小姐琴棋书画样样精通很风光？错！那叫内卷！"
太后眼睛一亮，拍着扶手的翡翠护甲发出脆响："好！就爱听你这丫头说大实话！"
"就说这刺绣吧，"苏桃举起自己的手指晃了晃，故意露出根本没针眼的指尖，"学了三天，戳成筛子，还不如给我把菜刀，起码能切菜！"她突然指向苏莉的水绿色裙摆，"不像我妹妹，绣朵牡丹要熬三夜，结果针脚还没我麻布袋的补丁整齐！"
满场寂静三秒，随即爆发出哄笑。李嫣然笑得前仰后合，扇子"啪嗒"掉在地上。苏莉的脸瞬间涨成猪肝色，掐着帕子的指尖泛白："姐姐！不得胡言乱语！"
"胡言乱语？"苏桃往琴凳上一瘫，屁股底下垫着麻布袋，"你们看苏莉妹妹弹琵琶，手指翻飞多优雅？我告诉你们，这都是被逼的！"她突然捏着嗓子模仿王氏的尖嗓门，"'苏莉！再不好好练琴，就把你许给城西秃头富商！'——哦不对，这是我继母的经典台词。"
太后笑得直拍大腿，头上的九凤朝阳钗都晃歪了。皇帝用袖袍掩着嘴，肩膀却抖得像秋风中的落叶。萧策立在武将行列中，月白锦袍下的手不自觉握紧，看着她手舞足蹈时素衣口袋里掉出的炒花生，墨色瞳孔里漾起微光。亲卫甲偷偷抬眼，看见自家王爷耳尖好像又红了。