赵大勇接过曹庆生递来的口哨，手指摩挲着竹制的哨身，眉头却越皱越紧。
窗外，一只麻雀扑棱棱飞过，在院子里留下一道转瞬即逝的影子。这突如其来的响声，将三人吓了一跳。
"曹村长，您说村里来了两拨特务？"赵大勇压低声音问道，眼睛却始终盯着窗外那棵老槐树的树梢，"他们大概有多少人？"
曹庆生擦了擦额头的汗，手指不自觉地绞着衣角：
"具体多少人我不清楚，但前天夜里，曹德贵家的狗叫得特别凶。我早起去地里时，看见几个生面孔从他家后门溜出来，穿着咱们老百姓的衣服，可那走路的姿势，不像是寻常的庄稼人..."
李大牛蹲在门边，耳朵几乎贴在门板上，突然转头道：
"连长，有脚步声，往这边来了。"
屋内瞬间安静下来。赵大勇做了个噤声的手势，轻手轻脚移到窗边，借着窗纸的破洞向外窥视。
两个穿着粗布短褂的男人正慢悠悠地从槐树下经过，其中一个戴着草帽，另一个手里拎着个竹篮，看似普通的村民，但他们的目光却不断扫视着四周。
"就是他们。"
曹庆生的声音几乎是从牙缝里挤出来的，"那个拎篮子的前天还来我家借锄头，问东问西的。"
赵大勇盯着那两人走远，直到他们的身影消失在村道拐角，才转身对曹庆生说：
"村长，您先别慌。特务既然住在曹德贵家，说明这个地主已经投敌了。我们得先解决这些眼线，否则别说完成任务，就连出村都难。"
李大牛握紧了腰间的驳壳枪："连长，我带几个弟兄去把那窝老鼠端了？"
"不急。"赵大勇摇摇头，从怀里掏出怀表看了看，"现在是上午九点，特务肯定在村里各处活动。我们先回林子里和队伍汇合，天黑后再行动。"
离开曹庆生家时，赵大勇特意绕了一段路。村中的气氛确实诡异，本该热闹的上午，路上却少见村民。偶尔遇见的几个老人，看见他们立刻低头快步走开，连个招呼都不敢打。
"不对劲。"李大牛低声道，"这村子像是被掐住了脖子。"
赵大勇点点头，目光扫过路边一间间紧闭的院门。在经过一口水井时，他突然拉住李大牛，假装打水，实则观察井台边新鲜的脚印——至少有四五个人最近在这里聚集过。
回到密林中的临时营地，飞虎队的战士们立刻围了上来。李广元递来一个水壶："连长，情况怎么样？"